L'arrivée d'Oreste Acte I, scène 1, Electre de Giraudoux

 

Première scène de la pièce, cette scène d'exposition raconte le retour d 'Oreste.

Contrairement à ce qui se passe dans la légende grecque, Oreste n'arrive pas à Argos

avec l'intention de venger son père; accueilli par trois fillettes insolentes et un

homme endimanché, il cherche surtout à revoir le lieu de son enfance.

Cour intérieure dans le palais d 'Agamemnon.

L'ÉTRAt'\/GER, LES PETITES EUMÉNIDES, LE JARDINIER, LES VILLAGEOIS

Un étranger (Oreste) entre escorté de trois petites filles au moment où, de l'autre côté,

arrivent le jardinier, en costume de fête, et les invités villageois.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Ce qu'il est beau, le jard'inier !

DEUXIÈME PETITE FILLE. Tu penses! C'est le jour de son mariage.

TROISIÈME PETITE FILLE. Le voilà, monsieur, votre palais d'Agamemnon !

L'ÉTRANGER. Curieuse façade! ... Elle est d'aplomb?

5 PREMIÈRE PETITE FILLE. Non. Le côté droit n'existe pas. On croit le voir, mais

c'est un mirage. C'est comme le jardinier qui vient là, qui veut vous parler. Il

ne vient pas. Il ne va pas pouvoir dire un mot.

DEUXIÈME PETITE FILLE. Ou il va braire. Ou miauler.

LE JARDINIER. La façade est bien d'aplomb, étranger; n'écoutez pas ces men-

10 teuses. Ce qui vous trompe, c'est que Je corps de droite est construit en

pierres gauloises qui suintent à certaines époques de l'année. Les habitants

de la ville disent alors que le palais pleure. Et que le corps de gauche est en

marbre d'Argos, lequel, sans qu'on ait jamais su pourquoi, s'ensoleille soudain,

même la nuit. On dit alors que le palais rit. Ce qui se passe, c'est qu'en

15 ce moment le palais rit et pleure à la fois.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Comme cela il est sûr de ne pas se tromper.

DEUXIÈME PETITE FILLE. C'est tout à fait un palais de veuve.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Ou de souvenirs d'enfance.

L'ÉTRANGER.je ne me rappelais pas une façade aussi sensible ...

20 LE JARDINIER. Vous avez déjà visité le palais?

PREMIÈRE PETITE FILLE. Tout enfant.

DEUXIÈME PETITE FILLE. Il y a vingt ans.

TROISif:ME PETITE FILLE. Il ne marchait pas encore ...

LE JARDINIER. On s'en souvient, pourtant, quand on l'a vu.

25 L'ETRANGER. Tout ce que je me rappelle, du palais d'Agamemnon, c'est une

mosaïque. On me posait dans un losange de tigres quand j'étais méchant, et

dans un hexagone de fleurs quand j'étais sage. Etje me rappelle le chemin

qui me menait rampant de l'un à l'autre ... On passait par des oiseaux.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Et par un capricorne.

30 L'ÉTRANGER. Comment sais-tu cela, petite?

LE JARDINIER. Votre famille habitait Argos?

L'ETRANGER. Et je me rappelle aussi beaucoup, beaucoup de pieds nus.

Aucun visage, les visages étaient haut dallf le ciel, mais des pieds nus.

LE MYTHE ANTIQUE DANS ÉLECTRE DE GIRAUDOUX

35 J'essayais, entre les franges, de toucher leurs anneaux d'or. Certaines chevilles

étaient unies par des chaînes; c'était les chevilles d'esclaves.Je me rappelle

surtout deux petits pieds tout blancs, les plus nus, les plus blancs. Leur

pas était toujours égal, sage, mesuré par une chaîne invisible. J'imagine que

c'était ceux d'Électre. J'ai dû les embrasser, n'est-ce pas? Un nourrisson

40 embrasse tout ce qu'il touche.

DEUXIÈME PETITE FILLE. En tout cas, c'est le seul baiser qu'ait reçu Électre.

LE JARDINIER. Pour cela, sûrement.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Tu es jaloux, hein, jardinier?

L'ÉTRANGER. Elle habite toujours le palais, Électre?

45 DEUXIÈME PETITE FILLE. Toujours. Pas pour longtemps.

L'ÉTRANGER. C'est sa fenêtre, la fenêtre aux jasmins?

LE JARDINIER. Non. C'est celle de la chambre où Atrée, le premier roi

d'Argos, tua les fils de son frère.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Le repas où il servit leurs coeurs eut lieu dans la salle

50 voisine. Je voudrais bien savoir quel goût ils avaient.

TROISIÈME PETITE FILLE. Il les a coupés, ou fait cuire entiers?

DEUXIÈME PETITE FILLE. Et Cassandre fut étranglée dans l'échauguette.

TROISIÈME PETITE FILLE. Ils l'avaient prise dans un filet et la poignardaient.

Elle criait comme une folle, dans sa voilette ... J'aurais bien voulu voir.

55 PREMIÈRE PETITE FILLE. Tout cela dans l'aile qui rit, comme tu le remarques.

L'ÉTRANGER. Celle avec les roses?

LE JARDINIER. Étranger, ne cherchez aucune relation entre les fenêtres et les

fleurs. Je suis le jardinier du palais. Je les fleuris bien au hasard. Ce sont toujours

des fleurs.

60 DEUXIÈME PETITE FILLE. Pas du tout. Il y a fleur et fleur. Le phlox va bien mal

sur Thyeste.

TROISIÈME PETITE FILLE. Et le réséda sur Cassandre.

LE JARDINIER. Vont-elles se taire! La fenêtre avec les roses, étranger, est celle

de la piscine où notre roi Agamemnon, le père d'Électre, glissa, revenant de

65 la guerre, et se tua, tombant sur son épée.

PREMIÈRE PETITE FILLE. Il prit son bain après sa mort. À deux minutes près.

Voilà la différence.

LE JARDINIER. La voilà, la fenêtre d'Électre.

L'ETRANGER. Pourquoi si haut, presque aux combles?

70 LE JARDINIER. Parce que, de cet étage, on voit le tombeau de son père.

L'ETRANGER. Pourquoi dans ce retrait?

LE JARDINIER. Parce que c'est l'ancienne chambre du petit Oreste, son frère,

que sa mère envoya hors du pays quand il avait deux ans, et dont on n'a plus

de nouvelles.

75 DEUXIÈME PETITE FILLE. Écoutez, écoutez, mes soeurs ! On parle du petit

Oreste!

LE JARDINIER. Voulez-vous partir! Allez-vous nous laisser! On dirait des

mouches.