Le théâtre peut-il tout représenter ?

Le théâtre est soumis à des limites liées à sa nature de spectacle joué devant un public.  Les limites sont tout d'abord matérielles. En effet, même si un metteur en scène dispose d'un budget important, ce qui est rarement le cas, une pièce se joue dans un cadre limité, même si la scène est immense, avec un nombre d'acteurs plus ou moins restreint. Ainsi, dans Le songe d'une nuit d'été de Shakespeare, des artisans qui répètent et jouent une pièce dans la pièce sont confrontés aux problèmes de décor ; un acteur joue alors le mur et prend la parole pour expliquer qu'il joue le mur. On peut aussi penser à la pièce de Musset Lorenzaccio, dont l'action comporte tellement de personnages et de lieux que pendant soixante ans on ne l'a pas mis en scène mais seulement lu. Il semble de même impossible de jouer sur scène une bataille, des événements surnaturels, des scènes de foule, etc., au contraire du cinéma qui a à sa disposition des effets spéciaux, la possibilité d'arrêter le plan séquence, des figurants n'ayant à jouer qu'une fois. Les limites sont donc matérielles au théâtre, mais pas uniquement.