Le tragique dans Electre de Giraudoux

« son entreprise par Égisthe, seul survivant des enfants de Thyeste.

Électre est la dernière représentante de cette famille depuis tou­ jours marquée par une série d'actes horribles.

Elle descend d'une race de criminels.

De ce passé effroyable, Jean Giraudoux rappelle le souvenir.

Le jardinier signale l'emplacement de« la chambre où Atrée, le premier roi d'Argos, tua les fils de son frère )) ; et une des Euménides évoque Cassandre 1, morte « étranglée )> (1, 1, p.

13).

Électre fait allusion au« supplice>> d'Iphigénie (1, 4, p.

41).

Comme elle le dit elle-même, la référence au meurtre « se présente si facilement dans la famille des Atrides >> (p.

41 ).

Un climat des plus sombres baigne ainsi la pièce.

L'inquiétante présence du divin Le surnaturel concrétise cette présence de la fatalité.

En effet la mythologie associe les Euménides à la vengeance 2• La rapi­ dité de leur croissance constitue la preuve tangible d'un destin qui grandit en quelque sorte avec elles.

En outre, la nature énig­ matique du mendiant est inquiétante.

Est-ce un vrai mendiant ou un vrai dieu déguisé en mendiant? Or les Euménides comme le mendiant possèdent un don de divination ou une prescience de l'avenir qui confère à l'action un caractère inévitable.

Ils la prédisent comme si tout était joué à l'avance.

Dès la première scène, les Euménides parlent du meurtre d'Agamemnon alors que, d'après la version officielle, celui-ci est décédé accidentellement.

À la fin de la pièce, le men­ diant raconte le meurtre de Clytemnestre et d'Égisthe alors que le crime n'est pas encore complètement perpétré.

C'est la preuve que son récit comportait une part d'anticipation.

Mais s'il peut ainsi anticiper sans se tromper, c'est que le cours des événe­ ments est déjà fixé.

Les personnages apparaissent en consé­ quence prisonniers d'un destin qu'ils sont les seuls à ignorer et au-devant duquel ils se précipitent en aveugles.

1.

Cassandre avait reçu des dieux le don de prévoir les catastrophes mais, en contrepartie de ce privilège, la divinité l'empêchait d'être crue par quiconque.

2.

Sur les Euménides, voir p.

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