Les politiques de Louis XIV

« Persecution of the Huguenots  1661 – 1679 Huguenot’s made to feel unwelcome:  Restrictions were imposed on their marriages and funerals.  Schools and churches were closed.  Huguenots were bribed to abandon their faith, the revenues of vacant   bishoprics being devoted to this objective.  A special government department, the “casse des conversions”, handled   this business – its leader, Paul Pellison, claimed to have converted fifty   thousand at the rate of 10 livres a head.  In 1668 one of the king’s best generals, the Huguenot Turenne, became a   Catholic = blow to Huguenot morale.  During this period number of Huguenots may have fallen from 2 to 1 ¼   million – if this policy was continued, H’s may have disappeared by   1750.  However, in 1679 L adopted a more agresive policy.  His objectives remained the   same – the eradication of heresy and a unified Church and state – but his tactics   changed.  The king and his clergy (the d évots) believed that they had the   Huguenots on the run but they decided that with decisive strokes they could   eliminate the Huguenots before the next century.  Why L abandoned previous   tactics has been  much discussed:  The Peace of Nymegen allowed him to concentrate on domestic affairs  It seemed ridiculous that heretics should defy the Most Christian King in his   own country.  The Huguenot’s presence spoilt national unity.  The king was under pressure from the d évot party to save his soul and the   souls of his subjects.  Court gossip made much of Madame de Maintenon’s role – she convinced   the king that his sexual promiscuity had been unpleasing to God and that he   could only put matters right by converting heretics.  Whatever L’s motives, the more abrasive campaign was launched which meant   that:  The “Chambres de l’ Édit” – courts which protected Huguenot’s interests –   were abolished.  June 1680 all conversions from Catholicism to Protestantism were   forbidden.  Huguenot churches were demolished on flimsy pretexts e.g. celebration of   mixed marriages.. »