LITTERATURE: La famille Didot

La famille Didot s'est illustrée pendant plus d'un siècle dans les métiers du livre et elle est à l'origine d'importantes innovations dans les techniques se rattachant à la typographie.    François Didot (1689-1757) Né et mort à Paris, où il fut imprimeur et libraire, il était le fils d'un marchand. Il a édité notamment les œuvres de l'abbé Prévost.    François-Ambroise Didot (1730-1804). Fils aîné du précédent, il reprit l'imprimerie de son père. C'est lui qui créa les caractères Didot, qui sont à la base de la typographie moderne. Il a mis au point la presse à un coup (1777), qui a permis de moderniser l'imprimerie, et il a introduit en France l'usage du papier vélin (1780). On lui doit également le point typographique, unité de dimension des caractères. En tant qu'imprimeur, il a édité des ouvrages destinés à l'éducation du Dauphin.    Pierre-François Didot (1731-1795). Frère de François-Amboise, il hérita de la librairie de son père. En typographie, il a perfectionné la gravure et la fonte des caractères. En association avec son gendre, Bernardin de Saint-Pierre, il exploita la papeterie d'Essonne, acquise en 1789. Ses trois fils furent également des artisans renommés. L'un deux, Léger (1767-1829), construisit la première machine à fabriquer le papier continu (1798), inventée par son contremaître, Louis-Nicolas Robert.