Marsile Ficin, Pic de la Mirandole et Pietro Bembo

Marsile Ficin est exemplaire de ce que sont les humanistes du Quattrocento. Sa rencontre avec Cosme de Médicis détermine sa vie. À vingt-six ans, installé par Cosme à Careggi, il commence d'étudier et de traduire Platon et, en hommage au jardin d'Akademos où Platon a enseigné à Athènes, il nomme l'assemblée de savants dont il s'entoure " Académie ". Les orateurs, les juristes, les poètes, les philosophes avec lesquels il converse ou correspond sont désignés par lui du mot de " confilosofi ", compagnons en philosophie. Il achève la traduction des Dialogues de Platon en 1477, quatre ans après avoir été ordonné prêtre.