Molière (1622-1673) : POINTS DE REPÈRE BIOGRAPHIQUES

— Fils d'un marchand tapissier et valet de chambre du roi, Poquelin naquit à Paris en janvier 1622, perdit sa mère à dix ans, fit d'excellentes études au collège de Clermont, puis son droit. Mais il avait le goût du théâtre et à 21 ans, prenant le nom de Molière, il fonda avec les Béjart « l'Illustre Théâtre «. — Les affaires allèrent mal, Molière fit même de la prison pour dettes. Libre, il quitta Paris avec sa troupe et parcourut pendant onze ans la province, de Bordeaux à Dijon, de Rouen à Avignon, de Nîmes à Toulouse, ayant cependant un port d'attache, Lyon, et régulièrement retenu à Pézenas pendant les sessions des Etats de Languedoc, que présidait son ancien condisciple, le prince de Conti : lequel d'ailleurs, bientôt converti à la plus rigoureuse dévotion, finit par abandonner son protégé. Au cours de ces tournées, Molière joua tous les auteurs du temps et ses premières farces, entre lesquelles la Jalousie du Barbouillé et le Médecin volant sont venues jusqu'à nous. Il composa et joua également dans cette période deux comédies d'intrigue, l'Étourdi et le Dépit amoureux.