RODENBACH (Georges)

RODENBACH (Georges), écrivain belge de langue française (Tournai 1855-Paris 1898). Il fut, avec Émile Verhae-ren, l'aîné de la génération symboliste belge. Après des études de droit, il séjourna à Paris (1878-79), où il se mêla au groupe des Hydropathes, suivit les cours de Caro à la Sorbonne et s'imprégna du climat littéraire et spirituel de la capitale. À la fin de son séjour, il publia les Tristesses (1879), nettement inspirées de Coppée, de Banville et d'Hugo. De retour au pays, il participa activement au renouveau littéraire qui s'amorçait autour de la Jeune Belgique. La Mer élégante (1881) et l'Hiver mondain (1884) cachent, sous des thèmes frivoles, le pessimisme d'un dandy qui découvre, de son propre aveu, « l'erreur en toute vérité, la vérité de toute erreur ». Avec la Jeunesse blanche (1886), Rodenbach inaugura un phrasé poétique désormais inséparable d'une thématique restreinte (miroirs, canaux, lieux clos, brouillards, villes mortes, béguinages, chevelures) dont les modulations obsessionnelles ne