SYNECDOQUE (figure de style)

« • de la matière : le fer pour l'épée; 1' airain pour le clairo n , etc.; • du nombre: l'Ibère pou r les Espagnols ...

• du genre (pour l'espèce) : l'animal au lieu du cheval ou de telle ou telle espèce ; • de l'espèce pour le ge nre : «E t la mer vit les pins avec orgue il flottants » = tous les arb res qu i e n trent dan s la construction des vaisseaux; • d'abstraction : « le fer ne connaîtra ni le sexe ni l'âge»= n.i les femmes ni les enfants; • ant onomase : un Aristarq u e (= un criti que), une Ménade, une Harp ie, etc.

A ces figures, dont on voit qu ' elles se rapprochen t souvent de la métaphore ou q u 'elles emp runtent à la my thologie, il convien t d'aj outer la syllepse de synecdo ­ q ue: «Un père (1) en punissant, madame, est toujours père (2) ».

1 : sens propre; 2 : sens figuré, du tout pour la partie (ici les qual ités de bonté et de tendresse) .

L a sylle p se consiste donc à jouer sur la polysémie d'un même mot pris dans deux acceptio n s différentes .

Si la métonymie est un trope par correspo ndance (cause-effet, par ex.), la synecdoque repose sur un rap ­ port d'in clus i on ou connexion (dépendance interne).

Mais la rhétor ique moderne, consciente des ambiguïtés que soulève cette distinction (fer pou r épée n'est-il pas plutôt une mé tonymie, dans la mesure où le concept de ma tiè re n'est pas inclus tout en tier dans celui d e l'ob ­ j e t?), tend à amalgamer les deux notio n s sous un même rappo rt de contiguïté.

Quoi qu'il en soit, force est de reconnaître le rôle soc iocu lturel de la synecdoq ue, laq uelle conno te à l a f ois, non sans précios ité, la recherche d 'un «style» orné et la référence perpétuelle à u n savoir empnmté à l' An ti ­ quité classique do n t le système d'expressio n, parfo is obsc u r pour le profane, défin it une fois pour toutes le modèle du bon goOt, de l'é léga nce et de la no blesse .

[ Voi r auss i FlOURE, MÉTAPHORE, MÉTONYMIE).. »