Synthèse littéraire sur La vie est un songe

« (libération de Sigismond, bataille, victoire et pardon final), et multipliant les coïn­ cidences empruntées au roman et à la comédie de cape et d'épée: rencontre inopi­ née de Rosaura et Clothalde, décision de libérer Sigismond qui intervient juste­ ment le jour où Rosaura doit être exécutée, etc.

Enfin, bien avant le Hugo de la Préface de Cromwell (1827), Calderôn mélange les genres : lamento pathétique de Sigismond (I, 2), décalage comique constamment introduit par les remarques de Clarin, évocation épique de la nais­ sance de Sigismond (1, 6) ou de l'arrivée de Rosaura (III, 9).

La vie est un songe est une pièce polyphonique.

Cette diversité tonale est accentuée par la diversité métrique, le vers épousant les modifications du dialogue : récit, plainte, débat inté­ rieur structuré à la manière de la disputatio rhétorique, madrigal galant, affronte­ ment verbal.

Le refus de la psychologie Le théâtre calderonien n'est pas un théâtre psychologique.

Les personnages ne sont jamais décrits physiquement ou caractérisés à la manière réaliste, mais seule­ ment évoqués par un trait qui les résume (par ex.

les peaux animales pour Sigis­ mond).

Le dramaturge ne cherche pas la vraisemblance psychologique : la conversion de Sigismond au terme de la deuxième journée est brutale et totale.

Le dénouement est indifférent aux mobiles individuels et les réactions affectives des personnages (que pensent Astolphe ou Étoile du mariage qui leur est imposé ?) n'intéressent pas Calderôn.

C'est que ses héros sont moins des êtres mus par des mobiles, des intentions, que des forces en mouvement.

Traversés de pulsions violentes, ils sont ce qu'ils font : Ros aura est portée par son désir de vengeance ( « Mon honneur n'a souci de rien», v.2637), Sigismond est tout entier à sa révolte dès sa première apparition.

Bien plus, les personnages sont conçus de façon binaire et se définissent les uns par rapport aux autres, formant des couples variables : Sigismond/Basyle, Ro­ saura/ Astolphe, ou encore Rosaura/Étoile ( « Étoile qui de ma nuit fut le flam­ beau», v.

2793), Basyle/Clothalde (ou le dédoublement de la figure paternelle).

Sans doute faut-il voir là l'influence des autos sacramentales*.

L'auto met en scène des personnages qui sont des allégories (le Monde, le Riche, le Laboureur, le Pauvre, la Beauté, sont par exemple les acteurs du Grand Théâtre du monde) ; ils incarnent les forces (le bien, lorgueil, la sagesse) qui déchirent la création.

Ill -SIGNIFICATION ET PORTÉE L'expression d'une inquiétude collective La vie est un songe est le miroir d'une crise de conscience, l'expression drama­ tique d'un monde en plein bouleversement et en cela profondément baroque.

Calderôn peint en effet un univers énigmatique, indéchiffrable comme le montre l'erreur de Basyle, une société déchirée par la guerre civile, des familles dislo­ quées, le jaillissement, à travers les excès de Sigismond, d'une liberté anarchique, une humanité errante en proie à l'illusion.

Bref, un monde en désordre qui aspire pathétiquement à l'ordre, celui-là même que le dénouement semble restaurer.

Presque au même moment, semblable inquiétude s'exprime chez le Pascal qui écrit: «Quelle chimère est-ce donc que l'homme, quelle nouveauté, quel monstre, quel chaos, quel sujet de contradiction, quel prodige, juge de toutes choses, imbé­ cile ver de terre, dépositaire du vrai, cloaque d'incertitude et d'erreur, gloire et rebut de l'univers ...

» (Pensées, n° 164, éd.

Sellier) Il. »