VICAIRE SAVOYARD (le)

VICAIRE SAVOYARD (le), personnage de Émile ou De l'éducation de Jean-Jacques Rousseau (1762). Ce prêtre imaginé par le philosophe à partir de prêtres qu'il avait rencontrés et qu'il décrit dans les Confessions, mais auquel il prête nombre de ses aventures et de ses principes, permet de compléter la formation d'Émile, d'un point de vue moral et religieux. Le quatrième livre du traité comporte une longue profession de foi qui réfute le matérialisme des Lumières, mais aussi le dogmatisme clérical. Il enseigne un christianisme libéré des dogmes contraires à la raison. Le personnage eut un grand retentissement et participa pour une large part au rousseauisme de la fin du xviiie s. et du xixe s. La Profession de foi du vicaire savoyard, détachée de l'Émile, a connu de nombreuses éditions en tiré à part.