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Barnard réussit à greffer un cœur

Publié le 28/03/2019

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Barnard réussit à greffer un cœur

En 1967, le chirurgien sud-africain Christian Barnard réalise pour la première fois une transplantation cardiaque sur un être humain. Le monde entier est en émoi. Le patient survit, mais meurt d'une infection dix-huit jours plus tard.

 

Dans la nuit du 3 décembre 1967, une jeune femme de 24 ans est conduite mourante à l'hôpital Groote-Schuur du Cap (Afrique du Sud), souffrant de graves blessures à la tête. Washkansky, un diabétique de 54 ans qui a déjà fait trois crises cardiaques, reprend espoir et accepte une transplantation cardiaque.

Christian Barnard explique sa technique de transplantation cardiaque

Au petit matin, on amène Washkansky au bloc opératoire alors qu'un neurochirurgien confirme la mort de la jeune femme. Les médecins la relient à un appareil cardiopulmonaire et abaissent la température de son corps à 26 °C. On sectionne ensuite son aorte à l'aide d'une pince et on descend son cœur à une température de 16 °C. Le prélèvement dure deux minutes. Le cœur est ensuite transporté vers l'autre salle d'opération dans une enveloppe contenant un sérum physiologique salé maintenu à 1 °C.

 

Washkansky est entre-temps relié à un appareil cardio-pulmonaire; le refroidissement extra-corporel commence. Lorsque sa température atteint 30 °C, on lui retire le cœur. Barnard prépare celui du donneur

« un cœur de chimpanzé au lieu d'un cœur humain, mais sans succès.

La. »

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