Déficience du système immunitaire.

« Déficience du système immunitaire Quelles sont les causes de déficience immunitaire acquise ? La plus connue est le SIDA.

Dû à un virus qui attaque les lymphocytes et les empêche peu à peu d'assurer leur fonction, le SIDA se présente sous forme d'infections multiples et de cancers cutanés entre autres.

Mais il y a d'autres causes, comme les médicaments.

Les unes sont accidentelles et correspondent à un effet secondaire indésirable et exceptionnel du médicament.

Plusieurs produits ont été retirés du marché après quelques accidents à répétition.

D'autres sont inhérentes au mode d'action du médicament lui-même .

C'est le cas des immuno­ suppresseurs utilisés après une greffe ou dans · le traitement de maladies auto-immunes.

La marge entre la dose efficace et le surdosage dangereux est parfois très étroite.

C'est aussi le cas de substances anticancéreuses, qui détruisent le système immunitaire en même temps que le cancer .

Certaines irradiations thérapeutiques ou accidentelles, de type accident nucléaire par exemple, ont les mêmes conséquences.

Quels sont les signes d 'une déficience immunitaire ? Il n'y a pas de signes directs mais des infections multiples , récidivantes , résistantes au traitement.

Les infections pulmonaires ou rhino-pharyngées, le muguet généralisé sont des exemples fréquents .

On note parfois des ganglions ayant augmenté de volume, des modifi­ cations du foie et de la rate, voire des amygdales.

Traitement d'une déficience immunitaire Qu an d consulter le médecin? On le consulte pour les infections répétées.

C'est la fréquence ou la gravité de ces infections qui attire l'attention, sauf si un cas identique est connu dans la famille.

Un diagnostic précoce, voire prénatal , est alors possible.

Q ue fait le médecin ? Il confirme son hypothèse par une prise de sang avec dosage des différents anticorps, une biopsie de moelle osseuse et parfois de ganglion.

En cas d' absence totale d'immunité , il faut hospitaliser le patient.

Qu el est le trai temen t ? S'il s'agit d 'une déficience totale, le malade est isolé dans une chambre aseptique aussi longtemps que nécessaire.

Son seul espoir réside alors dans la possibilité d'une greffe de moelle pour échapper aux antibiotiques et aux injections permanentes d'anticorps.

La greffe ne s'applique pas au SIDA car le virus contaminerait aussi le greffon .

Elle est en revanche le seul traitement connu des irradiations atomiques accidentelles.

Les déficits partiels, surtout liés à une immaturation immunitaire, bénéficient d'injections intermittentes des anticorps manquants.

Que faire soi-même ? Beaucoup d'accidents ont été liés à l'automédication avec des antalgiques courants.

Il faut donc éviter soigneusement de prendre des médicaments sans avis médical.

Les autres causes sont difficilement évitables .

Quelle est l'évolution des déficiences immunitaires ? Elle est variable : mortelle dans certains cas, favorable dans d'autres selon la cause et la précocité du traitement.. »