Grand oral du bac : LA DIETETIQUE

Les hydrates de carbone et les graisses produisent l'énergie nécessaire aux fonctions physiologiques, tandis que les protéines servent à la construction des tissus corporels. Une carence en hydrates de carbone ou en graisses se manifeste très rapidement par un manque d’énergie et une sensation de fatigue intense, tandis qu’une insuffisance en protéines provoquera une dégradation progressive des tissus.

Vitamines et sels minéraux sont aussi indispensables à notre santé. Ne pouvant être fabriquées par le corps, les vitamines doivent donc être inclues dans notre régime alimentaire. Les sels minéraux contribuent au bon fonctionnement des systèmes nerveux et musculaire. Leur apport régulier est donc nécessaire. La cellulose végétale, quant à elle, stimule les fonctions digestives, facilitant ainsi le transit intestinal.

geons trop, l’excès d’énergie est stocké dans l’organisme sous forme de graisse et provoque une prise de poids excessive.

Lors de son travail préventif, le diététicien cherche à montrer la nécessité de saines habitudes alimentaires pour se sentir en forme. Il s’efforce aussi de sensibiliser infirmières, assistantes sociales, sages-femmes, infirmières et médecins aux dernières innovations nutritionnelles. 11 doit donc établir un contact avec les patients et expliquer des détails médicaux ou scientifiques sans recourir à un langage trop technique.

Les diététiciens peuvent pratiquer leur profession dans des contextes très différents et leur tâche dépend du secteur où ils exercent.

Fixer un régime

À l’hôpital, de nombreux patients sont contraints de suivre un régime thérapeutique. En collaboration étroite avec le médecin, le diététicien établit

le régime le plus approprié aux besoins du patient et s’entretient de sa préparation avec le personnel de soins. En règle générale, il ne se charge pas de préparer les repas, mais de déterminer comment tirer le maximum de nutriments de la nourriture servie sur place. Il peut simplement se contenter de conseiller les patients sur le choix de leurs repas en fonction de leurs besoins prioritaires et leur proposer de les aider à fixer un régime, à leur sortie de l’hôpital. En revanche, si le patient est nourri artificiellement, le praticien devra s’assurer que la nourriture de substitution liquide contient tous les éléments indispensables au maintien en vie du malade. Il arrive aussi que le diététicien participe à certains travaux de recherche ainsi qu’à la mise au point de régimes minutieusement dosés et au calcul des prises de nutriments par le patient.

Par ailleurs, les diététiciens sont parfois amenés à prendre en charge des cliniques spécialement consacrées aux patients qui ne nécessitent pas une hospitalisation complète, mais une attention toute particulière en matière de régime alimentaire. Fréquemment, les généralistes et les spécialistes orientent leurs patients qui souffrent, par exemple, de diabète, de désordres intestinaux ou d’allergie vers ces cliniques.

Dans le domaine de la médecine générale, l’habileté du diététicien s’illustre au niveau des soins préventifs. Celui-ci se charge de la formation des fournisseurs, du travail avec les assistantes sociales et le personnel soignant ; il donne également des conférences pour les personnes âgées mais aussi dans des écoles, ainsi que dans les clubs de santé et de surveillance pondérale.

Les diététiciens enseignent aussi l’hygiène alimentaire. Ils contribuent souvent à la formation des cuisiniers, des pharmaciens, des médecins et du personnel de soins. Certains font paraître des articles, ou bien interviennent dans des émissions radiophoniques ou télévisées pour mieux faire connaître aux auditeurs et téléspectateurs les règles d’une alimentation équilibrée et les familiariser avec de saines habitudes nutritives.

Par ailleurs, l’industrie alimentaire emploie des diététiciens pour développer de nouveaux produits et surveiller la qualité des aliments vendus sur le marché. C’est ainsi que les diététiciens spécialisés dans la chimie alimentaire supervisent l’étiquetage des produits proposés dans les boutiques et les supermarchés avec indication de leur teneur en nutriments et calories.

Les sportifs prennent également conseil auprès de diététiciens sur leurs besoins alimentaires. Un boxeur ou un haltérophile, notamment, aura besoin d’un régime à haute teneur en protéines pour développer ses muscles ; un athlète, d’un régime également riche en protéines mais qui lui permette de rester mince. La plupart des footballeurs, des joueurs de rugby et de tennis, ou des nageurs, se font conseiller par un diététicien pour rester au sommet de leur forme.