Grand oral du bac : Les défenses immunitaires

« Le groupe sanguin, dont on tient compte lors d'une transfusion mnguine, permet une classification des personnes selon la partie de leur système HLA concernant les cellules du sang.

À ce niveau, la complexité du système est moins grande, c'est pourquoi de nombreuses personnes appartiennent au même groupe sanguin, ce qui simplifie la procédure de don de sang.

LE FONCTIONNEMENT DU SYmME IMMUNITAIRE Le système immunitaire fonctionne selon deux mécanismes : la défense immunitaire non spécifique et la défense immunitaire spécifique, qui se complètent en s'interpénétrant étroitement • La défense non spécifique (c'est-à-dire qui s'effectue à l'identique quel que soit l'agent infectieux) est la première réaction, immédiate, lors d'une tentative d'infection par un corps étranger.

Son mode d'action principal est la phagocytose : des cellules spécialisées, les leucocytes, englobent les micro-organismes et-en quelque sorte -les digèrent Les leucocytes donnent également l'alerte aux cellules de la défense spécifique.

• La défense spécifique utilise des mécanismes plus lents à mettre en œuvre, car la reconnaissance préalable de l'élément étranger est nécessaire pour ce type de défense.

Ses acteurs sont les lymphocytes : -l es lymphocytes B produisent des anticorps, toxiques pour les micro­ organismes cibles, qui se fixent sur leurs antigènes (les marqueurs moléculaires permettant leur reconnaissance) ; - les lymphocytes T se fixent à la membrane des cellules intruses et la perforent à l'aide d'une enzyme particulière.

• Par la voie humorale, les lymphocytes B sécrètent des anticorps correspondant à l'antigène détecté.

Cette voie est plus lente que la précédente.

La particularité du système spécifique est qu'il conserve après chaque agression des « cellules mémoire », c'est-à-dire des lymphocytes Tet B qui gardent la mémoire de l'antigène rencontré, accélérant ainsi la réponse spécifique lors de rencontres ultérieures.

Lymphocytes B et immunoglobulines Les lymphocytes B n'interviennent pas directement pour détruire le micro­ organisme, mais agissent par l'action des anticorps.

Ils ne produisent qu'un seul type d'anticorps, une immunoglobuline (grosse protéine du plasma) spécifique d'un antigène précis.

Tant que les lymphocytes B ne sont pas activés, ils portent les immuno globulines sur leur membrane.

Lors de l'activation apparaît une modification de la structure des immunoglobulines qui se spécialisent dans des fonctions différentes.

Une immunoglobuline est formée par 4 chaînes moléculaires, deux longues en position centrale et deux courtes en position latérale.

Chacune de ces molécules a une partie variable et une partie semblable à celle des autres anticorps.

partie constante Il existe cinq catégories différentes d'immunoglobulines (lg), classées selon une partie de leur architecture : ce sont les lgG (70% des lg),les lgM (10-15%), les lgD (1%) ,les lgA et les IgE (. »