La cellule (biologie)

Elément structurel et fonctionnel des êtres vivants. La cellule se compose d'une substance vivante, le cytoplasme, qui est lui-même entouré d'une membrane. Les cellules peuvent exister de façon individuelle, comme c'est le cas des êtres unicellulaires et des cellules sanguines, ou se grouper pour constituer le tissu des organes. Chaque cellule contient la totalité de l'information génétique (sous la forme d'ADN) nécessaire à l'édification de l'organisme entier. Au cours du développement embryonnaire, les cellules totipotentes (qui peuvent évoluer vers tous les types de cellules) vont se différencier, c'est à dire que seuls certains gènes vont s'exprimer et être traduit en protéines. C'est ce qui fait l'originalité de chacun des tissus. L'information génétique peut être contenue ou pas dans un noyau. Cette différence permet de distinguer les procaryotes ("faux noyau") et les eucaryotes ("vrai noyau").