Écrire : le travail d'achèvement progressif

« FICHES .

m Le choix du titre Extrait des notes préparatoires d'Émile Zola pour Germinal : plan schématique de corons avec notes descriptives (1884) (Paris, BnF).

1 Le titre est la quintessence de l'œuvre : il participe au sens et à la fonction de l'œuvre .

Le titre préexiste parfois à l'œuvre, dont il peut être l'élément déclencheur -créer une œuvre d'après un titre -, ou bien il surgit pendant l'écriture ou encore s'élabore tar­ divement après l'achèvement avec parfois des remaniements.

Grâce au titre, l'auteur peut choisir de mettre l'accent sur un 1 Ainsi le grand-œuvre de Victor Hugo, Les Misérables, devait d'abord s'intituler «Les Misères» ; et La Recherche du temps perdu de Marcel Proust s'est appelé «Les Intermittences du personnage, sur l'action, sur un thème ou sur la visée.

cœur ».

Les romans de Balzac n'ont été regroupés sous le titre générique de La Comédie humaine qu'en 1842, après s'être intitulés« Études sociales».

IIII Les différents «seuils» du texte : préface, avant-propos, avertissement Certains de ces «seuils» sont devenus célèbres et sont étudiés en tant que tels.

!:Avis au lecteur qui précède les Essais de Montaigne a acquis sa renommée par la franchise et l'originalité des propos de l'auteur qui présente son projet sin­ gulier: «Ainsi, lecteur, je suis moi-même la matière de mon livre.» Le préam­ bule des Confessions de Rousseau, deux siècles plus tard, est tout aussi connu, mais par l'orgueil qui s'y exprime à chaque phrase : «Je forme une entreprise qui n'eut jamais d'exemple et dont l'exécution n'aura point d'imitateur.» 161. »