AGUSHAYA, DEESSE GUERRIERE

« PUmeoer EA DONNE À ISHTAR UNE RIVALE À SON IMAGE Utilisant la terre qui s'est accumulée sous ses ongles, Ea modèle un personnage féminin à l'image exacte d'Ishtar et le fait cuire .

Comme la redoutable déesse, celle qu'il nomme Saltu, un terme signifiant « discorde », se voit dotée de la même agressivité, du même tempérament batailleur .

Après avoir ensuite insufflé la vie à cette figurine d'argile, Ea l'envoie affronter Ishtar ...

E ntre Ishtar et Saltu, le combat semble inévitable .

Le passage relatant leur lutte est perdu, si bien que nous en ignorons les étapes.

Pourtant, nul doute que la déesse parvient à affirmer sa supériorité.

Victorieuse, elle demande à Ea de faire disparaître à tout jamais sa rivale, ce que le dieu lui accorde.

E ntre-temps, Ea est parvenu à ses fins : il a réussi à apaiser Ishtar! Il a suffi à la déesse de rencontrer Saltu, son sosie , pour comprendre à quel point elle-même pouvait parfois se montrer odieuse .

En l'affrontant, elle a subi les mêmes vexations et les mêmes tourments qu'elle imposait auparavant à ses adversaires; dans le même temps, elle a donné libre cours à son agressivité .

Ainsi la leçon a-t-elle enfin porté : Ishtar, qui désormais se nomme Agushaya, promet de cesser d'importuner les hommes !o+ LE CYCLE o'ISHTAR Le Poème d'Agushaya, malgré son titre trompeur, appartient au cycle d'Ishtar .

Cette dernière est certainement la déesse du panthéon mésopotamien qui a inspiré le plus grand nombre de légendes, sans doute nées de l'ambivalence de ses fonctions : déesse de l'Amour comme de la Guerre, elle suscite l'admiration et le respect des hommes .

• • • • • • • • • • LES DOMMAGES DU TEMPS Ce texte ancien remonte vraisemblablement au début du Il millénaire av.

J .- C.

Il nous est parvenu grâce à deux tablettes , déchiffrées au début du XX' siècle .

Malheureusement, toutes deux, mal conservées, sont lacunaires et l'une d'entre elles aurait disparu peu après avoir été traduite .

Ainsi.

certains passages du poème demeurent obscurs aux yeux des spécialistes.

Reste que la trame en est suffisamment claire pour que nous en saisissions la signification .. »