EPEIOS L'artisan du cheval de Troie

« ATHÉNA GUIDE ÉPÉIOS POUR RÉALISER L'IMMENSE CHEVAL Arrivé devant la ville assiégée, malgré sa peur, Épéios prend part avec ardeur aux combats .

Aux jeux funèbres qui se tiennent en mémoire de Patrocle, il étonne d'abord ses compagnons en remportant haut la main l'épreuve de pugilat.

Ensuite, il met son génie au service des guerriers grecs en assemblant des milliers de planches de bois.

A u terme de longues journées d'un travail acharné, sous l'égide de la déesse Athéna, Épéios élabore un gigantesque cheval de bois.

Plusieurs auteurs s'accordent en effet à dire que le charpentier est bien l'auteur de cet incroyable engin : «Ce cheval était une machine de guerre inventée par Épéios pour renverser les murs de Troie » [Pausanias, Description de la Grèce, trad.

G.

Gasperazzo].

Pour d'autre, c'est Ulysse qui en est le concepteur, Épéios faisant office de simple exécutant : « Ulysse eut l'idée de construire un cheval de bois, qu'il soumit à Épéios qui était architecte .

Ce dernier fit couper du bois sur le mont Ida et construisit un cheval, creux à l'intérieur, avec des ouvertures sur les flancs» [Apollodore, Épitomé, trad.

U.

Bratellil.

œ LE COURAGE DU FONDATEUR Les récits nous apprennent qu'Épéios, après avoir quitté Troie en flammes, aborda en Italie méridionale .

En ce lieu, le poltron de l'armée grecque se révéla un audacieux bâtisseur, puisque c'est à lui que l'on attribue la fondation des cités de Métaponte et de Lagaria.

sur le golfe de Tarente .

Selon certaines sources, les Troyennes 9uraient eu le temps, avant son départ, de détériorer son vaisseau .

Epéios n '.aurait alors pas pu pousser son périple plus .loin que la côte d'Etrurie, au nord de la péninsule Italique .

Là, Epéios aurait fondé la ville de Pise .

ÉPÉIOS RÉALISANT LA TtTE DU CHEVAL Vase étrusque à figures noires, v .

500 av.

J.-C.

Musée archéologique , Florence.

(Photo Andrea Bag uzzi / akg-imag esl • • • • • • • • • • 1 UNE PATERNITÉ TRÈS DISPUTÉE Qui a mis au poirit le stratagème du cheval de Troie, Epéios en personne ou Ulysse ? Certains textes en attribuent encore l'idée au devin Prylis, fils du dieu Hermès et d'une Nymphe, qui l'aurait soufflée à Agamemnon .

C'est ain!.ii que le chef grec aurait fait appel à Epéios pour exécuter le gigantesque cheval de bois.

On évoque également Calchas, descendant du dieu Apollon choisi par Agamemnon pour être le devin officiel des Grecs pendant la durée du com bat contre les Troyens.

SOLDATS GRECS TIRANT LE CHEVAL Fragment de vase sicilien, v.

630 av.

J.-C.

!Photo G.

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