ERICHTHONIOS; Le fils adoptif d'Athéna à corps de serpent

« QUE CACHE LA CORBEILLE EN OSIER? Athéna, qui n'a pas la force d' abandonner l'enfant qui a été conçu devant elle et par désir pour elle, recue ille Érichtho­ nios ; pour éviter que les autres dieux doutent de sa virginité, elle élève l'enfant en cachette .

Après avoir confect ionné une corbeille en osier, elle s' en va trouver Pandrosos, Aglauros et Hersé, les trois filles de Cécrops, et confie le panier à la pre ­ mière, en défendant expressément au x trois de l'ouvrir ...

P androsos s'acquitte de sa nouvelle tâche avec obéissance, ma is bientôt ses deux sœurs, intriguées, lui demandent de regarder, ne serait-ce que furtivement , ce que contient la cor­ beille .

Elle s'y oppose .

Aglauros et Hersé raillent sa couard i se .

Pandrosos résiste, mais, finalement, la curiosité prend le des­ sus.

Aglauros défait les liens, Hersé soulève délicatement le couvercle et Pandrosos découvre au fond du panier, horreur! un nourrisson dormant sur un serpent .

À peine ont-elles aperçu Érichthonios et l'animal qu'elles se mettent toutes trois à hurler de terreur .

Frappées de folie, elles courent en tous sens, abandonnent leur demeure quand, dans leur fuite, elles tombent de l'Acropole.

Après cet accident mortel, Athéna décide de prendre elle-même soin de l'enfant et le garde dans l'enceinte sacrée de son temple.

a+ UN SERPENT SORCIER Érichthonios.

comme la plupart des êtres nés de la Terre.

à l'instar de Typhon et Python, a un corps de reptile.

On raconte qu'à sa queue visqueuse, Athéna a attaché deux fioles contenant chacune une goutte du sang de la Gorgone Méduse: l' une redonna it la vie, L'autre L'enlevait.

Se repentant d'avoir rendu Tirésias aveugle, la déesse demanda à son fils adoptif de lui faire entendre .les voix prophétiques et Tirésias devint devin après qu'Erichthonios.

le serpent, lui eut purif ié les orei lles.

CHAR À DEUX ROUES TIRÉ PAR QUATRE CHEVAUX Cet attelage, appelé q4adrige, aurait été inventé par Erichthonios .

Détail d'une amphore à figures rouges représentant une scène de bataille opposant Alexandre le Grand au roi de Perse Darius Ill.

peintre de Darius, vers 330- 320av .

J.-C .

(Photo IGDA) • • • • • • ÉRICHTHONIOS OU ÉRECHTHÉE ? Bien que les légendes sur Les premiers rois de L'Attique, originairement vagues et contradictoires.

se soien t précisées pe,u à peu.

les figure .s mythiques d·Erichthonios et d'Erechthée gardent La marque de cette confusion primit ive puisqu'il est encore difficile de Les distinguer.

Si L'on suit Apollodore.

L'auteur de La Biqliothèque , il semblerait qu'Erechthée soit le fils de Pandion .

donc le pet it-fils d'Erichthon ios.

Roi d'Athènes à son tour, c'est lui [et non Érichthonios) qui aurait dû sacri fier une de ses filles P,OUr gagner la guerre contre E leusis .

lintroduction du char et les Panathénées lui sont éga lement attribuées.

HÉ P HAÏS TO S, LE DI EU BOITEUX Statuette grecque en bronze, 111' siècle av.

J.-C .

(Photo IGDA). »