LE COLOSSE DE RHODES : Un géant de bronze et de fer à la gloire du dieu Hélios

« tard, la çité s'est largement développée et les navires qui sillonnent l la mer Egée ne manquent pas d'y faire escale.

Bientôt, l'épanouis ­ sement de l'île , qui profite des généreuses retombées de la vitalité portuaire de Rhodes, attire les convoitises .

LES RHODIENS DÉFENDENT FAROUCHEMENT LEUR ÎLE Un redoutable chef de guerre macédonien, Démétrios Ier dit le Poliorcète [le preneur de villes].

a en effet jeté son dévolu sur Rhodes .

L:homme vient à peine de remporter une victoire contre Ptolémée 1°' Sôter, roi d'Égypte, à la bataille de Salamine [306 av.

J.-C . ].

sur l'île de Chypre.

Un an plus tard, lorsqu'il s'apprête à assiéger Rhodes, sa réputation l'a déjà précédé : les habitants de l'île connaissent leur ennemi et se sont préparés en conséquence .

D émétrios 1°' Poliorcète s'attendait à une victoire rapide.

Toutefois, son armée est bien vite confrontée à la détermination des Rhodiens qui se refusent à céder aussi facilement le produit de tant d'années de travail et de compromis .

En 304 av.

J.-C., l'ambitieux Macédonien do it se ren d re à l 'évidence : les pertes que subit son armée œ • • • • • • • • • • LES SEPT MERVEILLES DU MO NDE Dans l"Antiquité, les Sept Merveilles étaient considérées comme les œuvres d' art les plus remarquables du monde : • la pyramide de Kheops (la seule Merveille aujourd'hui conservée) ; • les jardins susp en dus de Babylone ; • la statue de Zeus à O lympi e lœuvre de Phi dias); • le colosse de Rhodes ; • le temp le d'A rtémis à É phèse ; • le phare d'Alexandrie ; •le mausolée d'Halicarnas se, tombeau de la reine de Carie.

Exceptionnels par leur beauté ou par leur complexité architecturale ou technique, ces monuments grandioses forçaient l'admiration de tous ceux qui avaient la chance de les voir .. »