LES FETES D'ADONIS

« MYTHES DE MÉSOPOTAMIE DANS DE PETITS POTS, ELLES FONT POUSSER D'ÉPHÉMÈRES« JARDINS» Plusieurs semaines avant les Adonies, les femmes observent une étonnante pratique : elles font germer à la chaleur et dans l ' obscurité des graines de blé, d'orge ou de laitue .

Lorsque les jeunes pousses apparaissent, elles les replantent dans des paniers, des coupelles de terre cuite ou de simples tessons de verre et, grimpées sur des échelles , les placent sur le toit de leur maison.

C hauffés par le soleil estival, les plants, auxquels on donne le nom de« jardins d'Adonis», croissent rapidement...

avant de se flétrir quelques jours plus tard, brûlés par l'excès de la chaleur .

Les« jardinières» se dirigent alors vers le rivage pour jeter leurs plants dans la mer; parfois encore, elles se rendent à la source d'une rivière et y abandonnent les pousses, que les eaux glacées font périr tout à fait.

A vec le temps, ces cultures originelles caractérisées par leur simplicité cèdent la place à de véritables compositions florales, que Théocrite décrit comme« de vrais jardins en fleur dans des corbeilles d 'argent».

[Idylle 15, Les fêtes d'Adonis, trad.

Leconte de Lisle] o+ En Corse, en Sicile et en Sardaigne, les femmes ont coutume d'envelopper des grains de blé dans du coton humide qua­ rante jours avant la fête de Pâques.

Le jeudi saint, elles disposent le blé germé dans des coupelles qui sont placées tout autour de la statue du Christ.

Le dimanche, les graines ont germé et on distingue de petites pousses vertes, symbole de la résurrection de Jésus .

Cette pratique, héritée des célè­ bres jardins d' Adonis de l'Antiquité, survit aujourd'hui encore .

Peu importe que le dieu ains i honoré ne soit plus celui des Phéniciens ...

• INCARNATION DE LA PASSION ••• ET DE SES EXCÈS La légende d'Adonis, repr i se symboliquement par les « jardins d'Adonis », évoque l'ardeur amoureuse ...

et son caractère éphémère .

Le jeune homme , en effet, animé par un amour excessif pour l a déesse Aphrodite, meurt prématurément.

Contrairement aux héros qui, en parvenant à terrasser un puissant animal Ilion ou taureau ).

accèdent à l'âge adulte.

Adon is échoue dans ce combat singulier ; il ne présentera jamais aucun signe de virili té : sur son lit de mort.

sa barbe est encore clairsemée .

Certaines versions de la légende affirment même qu'il est après sa mort transformé en laitue , plante symbolisant l'impuissance virile.. »