THÉSÉE ET MÉDÉE

« nr---r:"'"- u N INCONNU FAIT SON APPARITION À LA COUR DU ROI ÉGÉE Déjouant tous les pièges qui se dressent sur sa route, Thésée poursuit inlassablement son chemin.

C'est qu'il tarde au héros d'arriver en Attique pour faire, enfin, la co nnaissance de celui à qui il doit le jour.

Aussi peut-on sans peine imaginer l'intensité de la joie que ressent le jeune homme lorsque, au terme d'un long et dangereux pér iple, il franchit le mur d'enceinte de la ville d"Athènes, sur laquelle règne son père .

T hésée n'est pas au bout de ses peines .

Il devra faire preuve d'une vigilance sans faille pour démasquer les ennemis contre lesquels sa mère et son grand-père l'o nt mis en garde .

De fait, la prudence s'impose au jeune prince, qui entre dans la ville in cognito, notamment pour se protéger de la hain ,e de ses cousins les Pallantides, qui hériteront du pouvoir si Egée meurt sans descendant en âge de régner.

M ais Thésée est loin d'imaginer qu'il trouvera sa pire ennemie en la personne de sa belle-mère .

La magicienne Médée est la première à deviner l'identité de l'inconnu qui vient de pénétrer dans le royaume, précédé d'une solide réputation de tueur de monstres.

c·est que le jeune Thésée a effectivement accompli des exploits qui ne sont pas sans rappeler ceux de son aîné Héraclès, à qui il est souvent assimilé dans la my tho logie .

œ MÉDOS, FILS DE MÉDÉE ET DEMI-FRÈRE DE THÉSÉE Fils inespéré que Médée donne à Égée, que deux précédents mariages avaient pourtant laissé sans descendance, Médos ne goûtera jamais à l'ivresse du pouvoir sur Athènes, dont le retour de son demi-frère Th ésée le prive.

Contraint à l"exil après la tentative d"empoisonnement de sa mère sur Thésée, il régnera néanmoins à la tête des Mèdes, peuple de Colchide, en Asie Mineure, auquel il donne son nom.

THÉSÉE ET ATHÉNA La déesse protectrice d"Athènes conduit Thésée auprès d"Amphitrite .

Coupe attique à figures rouges d!J potier Euplironios et du peintre OnUimos , vers 500-490 av.

J.-C.

Musée du Louvre.

Paris.

!Photo !GOAi • • • • • • • • • • 1 MÉDÉE L'EMPOISONNEUSE Nièce de la magicienne Circé, Médée tient de sa tante les recettes secrètes qui lui permettent de concocter poisons et autres philtres ...

utilisés à des fins diverses.

Ainsi vient-elle en aide à Jason.

à qui elle procure des onguents magiques pour se protéger des flammes qui sortent des naseaux des taureaux qu'il doit combattre.

Mais ces sortilèges peuvent également se révéler mortels, comme ratteste le dest in tragique de Glaucé , la rivale qui ra remplacée dans le cœur de Jason et dont elle se venge en lui offrant une parure nuptiale empoisonnée .

DIGNITAIRES MÈDES Les Mèdes, peuple d"Asie Mineure qui mit fin à rem p ire assyrien, devraient leur nom , selon la mythologie, à M édos, le fils que Médée donna à Égée.

Bas-rel ief perse .

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