THESEE ET PHEDRE

« L'ÉPOUX VOLAGE DEMEURE VOLAGE ...

P hèdre donne à Thésée deux fils, Acamas et Démophon, qui s'illustreront par leur courage et leurs exploits lors de la prise de Troie .

Ces naissances n·assurent cependant pas à Phèdre la constance et la fidélité de son époux .

Éternel coureur, ce dernier vient de jeter son dévolu sur une toute jeune beauté, Hélène, la future épouse de Ménélas, celle pour qui le s Grecs combattront pendant dix ans devant Troie.

H élène n'est pas encore la plus belle femme du monde, elle n'est qu'une enfant.

Cependant , il en faut davantage pour arrêter Thésée qui l'enlève avec l'aide d'un de ses amis, le héros thessalien Pirithoos.

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ET DÉLAISSE SA JEUNE ÉPOUSE E n contrepartie de l'aide de Pirithoos, Thésée s'e st engagé à l'accompagner à la conquête de celle qu'il convoite, à savoir la déesse Perséphone , l'épouse d'Hadès .

Pour ce faire, les deux héros descendent au x enfers .

Alors que son époux parcourt les enfers, Phèdre, trompée et esseulée, conçoit une vive affection pour son jeune beau-fils, l'orgueilleux Hippolyte .

C'est ainsi qu'en l'absence de Thésée, les nœuds d'un terrible drame se nouent.

o+ DANS LA FAMILLE ROYALE CRÉTOISE, ÎHÉSÉE DEMANDE LE PÈRE ! Outre Ariane et Phèdre, Thésée s"éprend d 'un autre membre de la famille royale de Crète, le roi Minos en personne .

Après l' enlèvem ent d'Ariane, les deux hommes auraient eu l'occasion de se réconcilier et seraient alors devenus amants.

D'après cette tradition, ce serait d'ailleurs Minos, et non son fils Deucalion, qui aurait offert la ma in de Phèdre au roi d'Athènes, en souvenir sans doute de leurs ébats.

D 'autres amours homosexuelles sont prêtées à Thésée, notamment avec son am i Pirithoos .

HIPPOLYTE DEVANT THÉSÉE ET PHÈDRE Huile sur des sin de Pierre N•rclsse Guérin, 1802.

Mu sée du Louvre , Paris .

(Photo akg -images I Erich Lessongl • • • • • • • • • • PHÈDRE, D'UNE TRAGÉDIE À L'AUTRE D"Eurip ide à Jean Ra c ine.

la figure de Phèdre évolue au gré des mentalités et des mœurs .

Personnage pudique totalement vi ctime de sa passion pour Hippolyte chez Euripide, Phèdre s"abandonne avec un certain bonheur au x affres de l'amour chez Ovide .

Bi en plus tard, au xv1• siècle, le poète tragique français Robert Garnier éprouve de la pitié pour cette femme à l'âme torturee .

Enfin, au xv11• siècle, Jean Racine fait de Phèdre une héroïne janséniste, qui ne saurait échapper à son destin command ité par une volonté supérieure .

PHÈDRE ET SES SUI VANTES La comédienne Sarah Bernhardt dan s le rôle de Phèdre lors d"une représentation (1898) de la tragédie de Jean Ra cine .

(Pnoto OeA Pocture L1brary). »