Honnête

 1 Bon, du point de vue de la convenance ou de la morale naturelle et philosophique plutôt que du point de vue de la religion. Descartes : [La jalousie] « peut être juste et honnête en quelques occasions. « 2 (XVIIe s.) Honnête homme : type idéal de. la société mondaine et cultivée. Il se caractérise : a) par son sens des convenances mondaines. Bussy-Rabutin : « L'honnête homme est un homme poli et qui sait vivre «; anton. fâcheux, importun, provincial, etc.; b) par ses qualités intellectuelles : culture sans pédantisme. La Rochefoucauld : « L'honnête homme ne se pique de rien «; anton. pédant; justesse d'esprit qui allie l'esprit de finesse et l'esprit de géométrie, grâce à un don naturel. Pascal : « On n'apprend pas aux hommes à être honnêtes hommes et on leur apprend tout le reste «; anton. sot, fat. Mais dès le XVIIe s. l'expression a le sens actuel ou au moins implique une valeur morale, qui oppose l'honnête homme au scélérat. Boileau : « L'argent en honnête homme érige un scélérat. « A partir de la fin du XVIIe s., l'expression prend exclusivement le sens moderne.