PETRUCHIO. Personnage de la comédie de Shakespeare la Mégère apprivoisée

PETRUCHIO. Personnage de la comédie de Shakespeare la Mégère apprivoisée (1594). Chargé de mater Ratharina, la mégère, on serait tenté de l’imaginer rivalisant avec elle de cris et d’insultes, mais il est faux de lui faire donner exagérément de la voix. Sa méthode de dressage, quoique brutale, demeure courtoise alors même qu’il terrifie ses gens ou son tailleur pour prouver à Katharina que son autorité ne souffre aucun obstacle. Derrière les épreuves qu’il lui impose, et qui finissent par faire d’elle la plus soumise des épouses, on devine une profonde délicatesse qui, dans le temps même où il a recours à la « manière forte », lui fait éviter tout ce qui pourrait blesser la féminité de Katharina. Le contraste entre le rôle de mari-dompteur, qu’il est obligé de jouer, et

cette délicatesse toujours sous-jacente semble même constituer la véritable clé de son personnage.