Définition: AUDITOIRE, substantif masculin. A.— Ensemble des auditeurs. 1. Assemblée de ceux qui écoutent quelqu'un ou écoutent quelque chose présenté ou exécuté par quelqu'un : un orateur (un discours, un sermon), un professeur (un cours), une émission radiophonique, une plaidoirie, etc. : Ø 1.... je lus un jour, dans un athénée, un petit poëme de ma composition; je m'aperçus que j'avais ennuyé mon auditoire; un journal ne manqua pas de dire le lendemain que j'avais fait bâiller le public. À quelque tems de là, je relus le même poëme dans un autre athénée, et je fus fort applaudi par un auditoire qu'on appelait le public. VICTOR-JOSEPH ÉTIENNE, DIT DE JOUY, L'Hermite de la Chaussée d'Antin, tome 1, 1811, page 121. Ø 2. L'auditoire de radio-Luxembourg. La carte d'écoute et le graphique joints à ce paragraphe nous dispenseront d'un commentaire abondant A) La carte d'écoute. Les chiffres qui sont indiqués sur cette carte correspondent au pourcentage des auditeurs branchés sur radio-Luxembourg, par rapport à l'ensemble des auditeurs à l'écoute durant la soirée. (...). Ainsi que nous pouvons le voir, radio-Luxembourg est entendue et écoutée dans la France entière. (...). B) Le graphique. Il indique pour chaque tranche horaire le niveau de l'écoute de radio-Luxembourg les jours de semaine. (...). Par « écoute instantanée » on entend le nombre total des personnes qui écoutent les émissions de radio-Luxembourg à un moment donné. Néanmoins, pour avoir une vue plus complète sur l'auditoire, il faudrait tenir compte de l'écoute globale. MARC WEINAND, Quelques aspects de la publicité radiophonique, 1964, pages 14-17. — Au figuré : Ø 3. C'est pour moi une véritable souffrance de voir des esprits distingués déserter le grand auditoire de l'humanité, pour jouer le rôle facile et flatteur pour l'amour-propre de grands prêtres et de prophètes, dans des cénacles, qui ne sont encore que des clubs. ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 106. 2. Par extension. Ensemble de tous ceux qui constituent, en dehors d'un temps ou d'un lieu donné, les différents auditoires, c'est-à-dire l'ensemble de tous ceux qui ont écouté ou écouteront une oeuvre : Ø 4. 18 mai. Concert chez Mme. de P... cantate de Bach. Singularité des thèmes. Il y en a dont on oserait presque dire qu'ils sont quelconques, mais l'orchestration est si imprévue et si puissante qu'on les écoute avec émerveillement. Ils sont répétés dix ou quinze fois, comme si Bach voulait obliger son auditoire à apprendre cette musique par coeur, et plus ils se répètent plus leur beauté s'enrichit. JULIEN GREEN, Journal, 1934, page 215. SYNTAXE : Auditoire féminin, nombreux; vaste auditoire; bouleverser, captiver, charmer, désappointer, élever, émerveiller, étonner, intéresser, secouer l'auditoire. 3. DROIT ANCIEN. Auditoire de Droit écrit : " Section spéciale du Parlement de Paris chargée de s'occuper des procès des pays du Midi où l'on suivait le droit écrit. Cette section n'existe que d'une façon intermittente au cours du XIIIe et du XIVe. siècle " (Petit vocabulaire d'histoire du droit français (GABRIEL LEPOINTE), 1948). B.— Lieu de réunion. 1. Endroit où l'on se réunit pour écouter un discours (ou un orateur, un professeur) : Ø 5. Je préférerais, assis dans un coin de ce vaste auditoire, applaudir chacun des discours. Votre président a voulu que je prisse la parole. J'ai accepté ce grand honneur par déférence. MAURICE BARRÈS, Mes cahiers, tome 5, 1906-07, page 267. 2. Spécialement. [Dans les tribunaux] Salle où se font les plaidoiries : Ø 6. Extrait de ce contrat, contenant sa date, les noms, prénoms, professions et domiciles des contractans, la désignation de la nature et de la situation des biens, le prix et les autres charges de la vente, sera et restera affiché pendant deux mois dans l'auditoire du tribunal;... Code civil des Français (ou Code Napoléon) 1804, page 401. Remarque : Dans l'exemple suivant, l'auditoire semble désigner le parloir : Ø 7.... un très vieux moine, vêtu de la bure brune des capucins, l'interrogea du regard. — Je viens pour une retraite et je voudrais voir le père Etienne. Le moine s'inclina, empoigna la valise et fit signe à Durtal de le suivre. (...). Le frère entra dans l'aile qui touchait à la grille. Durtal enfila après lui un corridor percé de portes peintes en gris; sur l'une d'elles, il lut ce mot : « Auditoire ». Le trappiste s'arrêta devant, souleva un loquet de bois, installa Durtal dans une pièce et l'on entendit, au bout de quelques minutes, des appels répétés de cloche. Durtal s'assit, inspecta ce cabinet très sombre, car la fenêtre était à moitié bouchée par des volets. Il y avait pour tout mobilier : au milieu, une table de salle à manger couverte d'un vieux tapis; dans un coin un prie-Dieu au-dessus duquel était clouée une image de saint Antoine de Padoue berçant l'enfant Jésus dans ses bras; un grand Christ pendait sur un autre mur; çà et là, étaient rangés deux fauteuils voltaire et quatre chaises. Durtal ôta de son portefeuille la lettre d'introduction destinée au père. Quel accueil va-t-il me faire? se demandait-il; celui-là peut parler, au moins; enfin, nous allons voir, reprit-il, en écoutant des pas. GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, En route, tome 2, 1895, page 18. STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 546. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 817, b) 825; XXe. siècle : a) 940, b) 616.
