Définition du mot: ALCALI, ALKALI, substantif masculin.

Définition du mot: ALCALI, ALKALI, substantif masculin. A.— Vieux. Nom que l'on donnait aux cendres d'une plante marine dont on retirait la soude : Ø 1.... Car, dès les temps anciens, les marchands de l'Afrique Venaient des profondeurs du désert calciné; Ils apportaient des dents d'éléphant, du séné, De l'alcali, des peaux de buffle, de la gomme, Et de la pourpre verte aux proconsuls de Rome. VICTOR HUGO, La Fin de Satan, Le Gibet de Jésus-Christ, 1885, pages 811-812. B.— CHIMIE. vieux. 1. [L'alcali désigne la soude ou le carbonate de sodium] : Ø 2. J'examinai l'humidité de l'air, au moyen de l'hygromètre, de l'alcali pur et de l'acide vitriolique, et j'en conclus que, hors de la direction des vapeurs aqueuses, l'air était très-sec; car au bout de trois heures l'acide vitriolique n'avait presque pas changé de couleur ni de pesanteur : l'alcali fixe était resté sec, excepté vers les bords de la capsule, où il était un peu humide;... Voyage de la Pérouse autour du monde (MILET DE MUREAU) tome 4, 1797, pages 2-3. 2. [L'alcali désigne l'ammoniaque] : Ø 3. L'imitation de la perle se fabrique avec les écailles de l'ablette, pilées et réduites en une sorte de bouillie qu'un ouvrier tourne et retourne sans trêve. L'eau, l'alcali, les squames du poisson, le tout se gâte et devient un foyer d'infection à la moindre chaleur, aussi prépare-t-on cette pâte dans une cave. Plus elle est vieille, plus précieuse elle est. On la conserve dans des carafes, soigneusement bouchées, et l'on renouvelle de temps à autre le bain d'ammoniaque et d'eau. GEORGES-CHARLES, DIT JORIS-KARL HUYSMANS, Marthe, histoire d'une fille, 1876, page 22. Remarque : 1. Autrefois on distinguait plus précisément : les alcalis caustiques « Soude, potasse » (confer CLAUDE BERNARD, Principes de médecine expérimentale, 1878, page 424); les alcalis doux « Leur carbonate »; les alcalis fixes « (Soude, potasse) par opposition à l'alcali volatil, l'ammoniaque » (Voyage de La Pérouse autour du monde, tome 4, 1797, page 3). 2. Autres syntagmes. L'alcali animal « L'ammoniaque »; l'alcali minéral ou marin « La soude ou le carbonate de sodium » (P. LEBEAU, G. COURTOIS, Traité de pharmacie chimique, tome 1, 1929, page 289); l'alcali végétal « La potasse ou le carbonate de potassium » (P. LEBEAU, G. COURTOIS, Traité de pharmacie chimique, tome 1, 1929, page 294). 3. Les alcalis végétaux désignent parfois les alcaloïdes*. C.— CHIMIE. moderne. Les alcalis, un alcali. Nom donné aux bases, hydroxydes des métaux alcalins, ainsi qu'à l'ammoniaque (Hippolyte Fontaine, Électrolyse, 1885, page 154). Remarque : Noter d'autre part le composé alcali(-)cellulose qui désigne un produit résultant de l'action de la soude sur la cellulose; point de départ dans la fabrication de la viscose (C. BLANQUET, Technologie des métiers de l'habillement, Textile, 1948, page 62). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 28.