EXÉCUTEUR, -TRICE, substantif et adjectif.

EXÉCUTEUR, -TRICE, substantif et adjectif.  

I.—  Substantif. 

A.—  Celui, celle qui a ou qui reçoit le pouvoir d'exécuter quelque chose. Humble, principal exécuteur; exécuteur d'une décision, d'un décret, d'un dessein, d'une volonté. Le ministre restant est l'exécuteur de ce nouveau budget (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND, Mélanges politiques,  1816-24, page 54 ). Écrivez-moi. C'est vous que je considère en quelque sorte comme le représentant et l'exécuteur de la pensée de Philippe (PAUL CLAUDEL, Correspondance [avec André Gide] , 1909, page 113) : 

Ø 1.... à cet instant, je vis, à quelques pas sortie de l'ombre où sans doute elle guettait mon passage, ma mère. Cruelle exécutrice de l'arrêt que j'avais pressenti...

JACQUES DE LACRETELLE, Silbermann,  1922, page 141. 

B.—  Spécialement. 

1. DROIT.  Exécuteur testamentaire. Personne désignée par testament et qui est chargée d'accomplir certaines volontés et certains actes énoncés par le testataire. Choisir quelqu'un comme exécuteur testamentaire. Vous serez mon exécutrice testamentaire; vous vendrez ma pauvre retraite; le prix vous servira à voyager vers le soleil (FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND,Mémoires d'Outre-Tombe, tome 4, 1848, page 27) : 

Ø 2. Je supplie mes exécuteurs testamentaires de rétablir dans les nouvelles éditions (et de rétablir également l'épigraphe d'Amyntas qu'on a laissé tomber à la réimpression).

ANDRÉ GIDE, Journal,  1929, page 925. 

2. JUSTICE.  Exécuteur des hautes oeuvres et, absolument, exécuteur. Fonctionnaire investi de la charge de procéder aux exécutions capitales (anciennement chargé de l'application de la torture). Soumis à la question par l'exécuteur des hautes oeuvres. Il suffisait que leur identité fût constatée (...) pour que le Tribunal les livrât (...) à l'exécuteur (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Les Dieux ont soif,  1912, page 300) : 

Ø 3. Non, non, il serait très froid, très mesuré dans les termes, tel un magistrat impassible, tel un exécuteur des hautes oeuvres. 

GEORGES DUHAMEL, La Passion de Joseph Pasquier,  1945, page 218. 

—  Vieux. Exécuteur de la Haute Justice. La signature de Jean-Jacques sur son livre paraissait un défi. La Cour ordonnait « que le dit livre imprimé soit lacéré et brûlé (...) par l'exécuteur de la Haute Justice » (JEAN GUÉHENNO, Jean-Jacques,  1952, page 103 ). 

II.—  Adjectif.  Qui a pour fonction d'exécuter. Agent exécuteur; fonction, puissance exécutrice. Peut-on considérer le muscle comme sécrétant de l'irritabilité, le nerf moteur étant le nerf exécuteur (CLAUDE BERNARD, Cahier de notes (1850-1860),  1860, page 107 ). Jean Massieu, prêtre (...) fut institué comme huissier exécuteur (ANATOLE-FRANÇOIS THIBAULT, DIT ANATOLE FRANCE, Vie de Jeanne d'Arc, tome 2, 1908, page 235 ). 

STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 272. Fréquence relative littéraire : XIXe.  siècle : a) 598, b) 357; XXe.  siècle : a) 480, b) 165.