1918-1930 : LA FRANCE DE LA VICTOIRE A LA CRISE

« La guerre victorieuse Vers la victoire Au debut de 1918, le conflit entre dans sa phase decisive.

Si la guerre sous- marine a echoue, entrainant l'entree des Etats-Unis dans le conflit, les puissances centrales ont obtenu cependant une paix separee a l'Est avec le gouvernement bolchevik, et l'Allemagne se trouve en mesure de porter le gros de ses efforts sur le front occidental, pour tenter d'arracher la decision avant ('interven- tion effective des Americains. Lancee le 21 mars 1918 en Picardie par Ludendorff, la premiere offensive alle- mande enfonce le front anglais et mena- ce Amiens.

La situation n'est retablie que par l'arrivee massive des renforts francais et l'etablissement d'un com- mandement unique en faveur du general Foch.

Une deuxieme attaque dans les Flandres (9avril) nepermet pas d'atteindre les ports du pas de Calais. ,Mais l'offensive la plus grave a lieu le 29 mai au Chemin des Dames.

Le front frangais est rompu, les Allemands font plus de 100000 prisonniers, franchis- sent a nouveau la Marne, menacant Chfiteau-Thierry, et parviennent a 60 km de Paris, alors bombarde par la «grosse Bertha*.

La situation n'est retablie que d'extreme justesse. Toutefois, une seconde offensive ennemie, lancee le 15 juillet en Champagne, se solde, cette fois, par un echec complet grace aux mesures preventives prises par Main. Foch a alors le merite de comprendre que l'adversaire se trouve en porte a faux et it declenche une serie de contre-attaques menees en liaison avec les chars et qui rejettent progressivement les Allemands 1918-1919 sur leurs positions de mars 1918.

A l'automne, de nouveaux coups de bou- toir lances par les Anglais, les Francais et les Americains, conduisent a la libera- tion presque complete du territoire fran- cais et d'une partie de la Belgique. L'Allemagne se decide a solliciter un armistice, conclu le 11 novembre. Le 28 juin 1919, dans la galerie des Gla- ces a Versailles, le traite de paix est signe entre l'Allemagne et les puissances alliees et associees.

Resultat d'une guer- re de coalition, ce traite ne donne pas completement satisfaction a la France.

Certes, celle-ci recouvre l'Alsace-Lor- raine.

Elleobtient l'exploitation des mines de la Sarre jusqu'en 1935 et la promesse d'importantes reparations. L'armee allemande est reduite a 100000 hommes privesdetout armement moderne.

Mais, en depit de I'insistance de Foch, Clemenceau n'a pu obtenir de Lloyd George et du president Wilson le detachement ou l'occupation de la rive gauche du Rhin.

Seules sont acceptees l'occupation provisoire et la demilitari- sation de cette region rhenane.

Trauma- tisee par la perte de 1,4 million d'hom- mes jeunes, par l'ampleur des destruc- tions et des devastations, toute une par- tie de l'opinion francaise estime que la paix de Versailles n'assure pas in securi- te de la France. La guerre victorieuse Vers la victoire 1918-1919 Au début de 1918,le conflit entre dans sa phase décisive.

Si la guerre sous­ marine a échoué, entraînant l'entrée des Etats-Unis dans le conflit, les puissances centrales ont obtenu cependant une paix séparée à l'Est avec le gouvernement bolchevik, et l'Allemagne se trouve en mesure de porter le gros de ses efforts sur le front occidental, pour tenter d'arracher la décision avant l'interven­ tion effective des Américains.

Lancée le 21 mars 1918 en Picardie par Ludendorff, la première offensive alle­ mande enfonce le front anglais et mena­ ce Amiens.

La situation n'est rétablie que par l'arrivée massive des renforts français et l'établissement d'un com­ mandement unique en faveur du général Foch.

Une deuxième attaque dans les Flandres (9 avril) ne permet pas d'atteindre les ports du pas de Calais.

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Mais l'offensive la plus grave a lieu le 29 mai au Chemin des Dames.

Le front français est rompu, les Allemands font plus de 100000 prisonniers, franchis­ sent à nouveau la Marne, menaçant Château- Thierry, et parviennent à 60 km de Paris, alors bombardé par la «grosse Bertha».

La situation n'est rétablie que d'extrême justesse.

Toutefois, une seconde offensive ennemie, lancée le 15 juillet en Champagne, se solde, cette fois, par un échec complet grâce aux mesures préventives prises par Pétain.

Foch a alors le mérite de comprendre que l'adversaire se trouve en porte à faux et il déclenche une série de contre-attaques menées en liaison avec les chars et qui rejettent progressivement les Allemands sur leurs positions de mars 1918.

A l'automne, de nouveaux coups de bou­ toir lancés par les Anglais, les Français et les Américains, conduisent à la libéra­ tion presque complète du territoire fran­ çais et d'une partie de la Belgique.

L'Allemagne se décide à solliciter un armistice, conclu le Il novembre.

Le 28 juin 1919, dans la galerie des Gla­ ces à Versailles, le traité de paix est signé entre l'Allemagne et les puissances alliées et associées.

Résultat d'une guer­ re de coalition, ce traité ne donne pas complètement satisfaction à la France.

Certes, celle-ci recouvre l'Alsace-Lor­ raine.

Elle obtient l'exploitation des mines de la Sarre jusqu'en 1935 et la promesse d'importantes réparations.

L'armée allemande est réduite à 100000 hommes privés de tout armement moderne.

Mais, en dépit de l'insistance de Foch, Clemenceau n'a pu obtenir de Lloyd George et du président Wilson le détachement ou l'occupation de la rive gauche du Rhin.

Seules sont acceptées l'occupation provisoire et la démilitari­ sation de cette région rhénane.

Trauma­ tisée par la perte de 1,4 million d'hom­ mes jeunes, par l'ampleur des destruc­ tions et des dévastations, toute une par­ tie de l'opinion française estime que la paix de Versailles n'assure pas la sécuri­ té de la France.. »