Éléonore de Habsbourg

Éléonore de Habsbourg (1498-1558), reine de France et seconde épouse de François I^er.

Sœur aînée de l’empereur Charles Quint, Éléonore est la fille de Philippe I^er le Beau, archiduc d’Autriche et roi de Castille, et de Jeanne la Folle. Élevée à la cour de son frère, monarque le plus puissant de l’époque, son mariage avec le vieux roi du Portugal Manuel I^er le Grand‚ en 1519, est dicté par la raison d’État. Veuve en 1521, elle s’installe à la cour d’Espagne avec ses deux enfants. Éléonore est d’abord promise au connétable de Bourbon, mais la victoire de Charles Quint sur François I^er à Pavie (1525) modifie ces projets matrimoniaux ; une des clauses du traité de Madrid de 1526 soumet en effet la libération du souverain français, veuf de la reine Claude de France, à la condition de son mariage avec Éléonore. Celui-ci est confirmé par le traité de Cambrai, dit aussi paix des Dames, quelques années plus tard (1529).

L’union d’Éléonore et François est célébrée à l’abbaye de Capsieux, près de Mont-de-Marsan, le 4 juillet 1530. Le 3 mars 1531, Éléonore est couronnée à Saint-Denis. Accueillie avec beaucoup d’enthousiasme à la cour de France, elle souhaite employer son influence à apaiser les rivalités entre Charles Quint et François I^er. Peu écoutée de son mari, elle échoue dans sa tentative de réconciliation entre les deux souverains qui continuent à se livrer une guerre confuse entrecoupée de trêves. Les infidélités du roi la poussant à s’éloigner de la cour, Éléonore se réfugie dans la religion avec pour seules distractions la chasse et la lecture. À la mort de François I^er, elle rejoint Charles Quint aux Pays-Bas, puis se retire à Talavera, en Espagne, où elle meurt le 18 février 1558.