ERICHSEN Virgilius : Catherine II à cheval

« ERICHSEN Virgilius Rocaill e Catherine D à cheval Né à Copenhague, 1722 Mort à Copenhague, 1782 E ri chsen, peintre danois, travailla en Russie de 1757 à 1772.

C'est là qu'il exécuta notamment après 1762, plusieurs pottraits de l'impératrice qui l'appréciait beaucoup.

Après son retour à Copenhague, il fut nommé peintre de la cour.

Catherine II la Grande est née à Stettin en 1729.

Princesse allemande , elle est condu ite à seize ans en Russie pour épouser le grand-duc Pierre en 1745.

Devenu empereur en 1762 , Pierre III, est rapidement écarté par Catherine qui prend le pouvoir "pour la défense de l'orthodoxie et la gloire de la Russie ".

Après le règne de Pierre le Grand , dont elle est l 'héritiè­ re spirituelle, celui de Catherine II est le plus remar quable de l'histoire de la Russie.

Dès son avènement, elle gouverne en "despote éclairé ".

Le siècle des Lu1ni è res Amie de Diderot , Voltaire, Grim m, d 'Alembert , elle devient la protectrice des arts et des lettres , s ' entoure d 'artistes de talent e r embellit Saint­ Pétersbourg de magnifiques palais.

La prospéri­ té économique , favorisée par la croissance de l'industrie , l'essor culturel et les succès exté­ rieurs de son règne , firent d e la Russie une puissance prépondérante en Europe.

Chartres, Musée des Beaux-Arts Pho(O ERL/S ipa-Ico no © MCMXC, E dit o-Serv ice S.A .

Im primé en CEE D2 44182·19. »