FORAIN, Jean-Louis : Au café de la Nouvelle Athènes

« FORAIN, Jean-Louis Au café de la Nouvelle Athènes Né à Reims, 1852 Mort à Paris, 1931 Contemporain de Daumier, mais moins ironique et profond que lui, Forain a du goOt pour la caricature qui est même sa principale source de revenus.

Il arrive à Paris à l'âge de 15 ans pour fréquenter l'École des Beaux-Arts sous la direction de Gê­ rome.

Au début de sa carrière, il s'intéresse à la technique impressionniste et, pendant quelques années, expose à côté des maîtres de la nouvelle tendance.

Peu à peu, il abandonne le pinceau pour le crayon ; pour gagner sa vie, il commence à dessiner des caricatures pour des revues.

Il trouve ses sujets dans le monde du théâtre, qu'il connaît bien, dans la magistrature, chez les bour­ geois et dans les événements politiques.

Le café de la Nouvelle Athènes, situé place Pi­ galle, fut, entre 1875 et 1880, le rendez-vous de nombreux peintres.

Forain le fréquentait en com­ pagnie de Manet, Degas...

On imagine notre artiste, un verre devant lui et un crayon à la main, tracer furtivement les silhouettes des bourgeois, saisir leur attitude simplement pour le plaisir et sans méchanceté.

Entre 1875-1880 Aquarelle avec rehauts de gouache 35,3 x 39,1 cm Paris, musée du Louvre. »