Kanarische Inseln - geographie.

Kanarische Inseln - geographie. Kanarische Inseln (spanisch Islas Canarias), auch Kanaren genannt, Inselgruppe im Atlantischen Ozean vor der Nordwestküste Afrikas. Die Inselgruppe ist eine autonome Region Spaniens, bestehend aus den Provinzen Las Palmas und Santa Cruz de Tenerife. Die Hauptstädte der Provinzen sind Las Palmas auf Gran Canaria und Santa Cruz de Tenerife auf Teneriffa. Zu den Kanarischen Inseln gehören (in der Reihenfolge ihrer Größe): Teneriffa, Fuerteventura (das dem Festland am nächsten liegt), Gran Canaria, Lanzarote, La Palma, Gomera und Hierro sowie mehrere kahle Eilande. Die Gesamtfläche der Inseln beträgt 7 273 Quadratkilometer. Die Kanarischen Inseln sind vulkanischen Ursprungs. Höchster Berg ist der Vulkan Pico de Teide (3 715 Meter) auf Teneriffa. Die Kanaren sind für ihre Landschaft und das milde, trockene Klima bekannt, wodurch sie für astronomische Beobachtungen besonders geeignet sind. Die auf dem Roque de los Muchachos (La Palma) auf 2 423 Meter Höhe liegende internationale Großsternwarte wurde 1985 eingeweiht. In Gebieten unter 400 Metern ist eine typisch nordafrikanische Vegetation zu finden. Charakteristisch sind Dattelpalmen, Drachenbäume, Sukkulenten und Tamariskenarten. In den höher gelegenen Gebieten schließt sich Waldland an. Landwirtschaft und Fischfang sind die wichtigsten Wirtschaftszweige der Inseln. Die vulkanischen Böden sind äußerst fruchtbar. Die meisten Anbaugebiete werden künstlich bewässert. Die wichtigsten landwirtschaftlichen Erzeugnisse sind u. a. Bananen, Zitrusfrüchte, Feigen, Weintrauben und Tomaten. Der Tourismus ist ebenfalls von wirtschaftlicher Bedeutung. Die Inseln sind aufgrund ihres milden Klimas beliebt für Winteraufenthalte. Die Einwohnerzahl beträgt annähernd 1 500 000. In den Augen einiger Fachleute handelt es sich bei den Kanaren um die Fortunatae Insulae des Altertums. Vermutlich waren die Inseln den Phöniziern und den Karthagern bekannt. Der römische Gelehrte Plinius schrieb, dass sich auf den Inseln eine große Anzahl Hunde (lateinisch canes) herumtrieb, worauf er sie Canaria nannte. Arabische Seefahrer erreichten die Inselgruppe im 12. Jahrhundert. 1334 wurde sie von französischen Seefahrern betreten. Papst Klemens VI. sprach 1344 die Inseln Kastilien zu. Der französische Seefahrer Jean de Béthancourt begann 1402 mit der Eroberung der Inseln und wurde 1404 von dem kastilischen Herrscher Heinrich III. zum König der Kanaren ernannt. Die Inseln, auf die auch Portugal Anspruch erhob, wurden nach der Unterzeichnung eines Vertrags (1479) als spanische Besitzungen anerkannt. Die Spanier hatten die Eroberung Ende 1490 abgeschlossen. Die einheimische Bevölkerung, die Guanchen (Berber), vermischten sich im Laufe der Zeit mit den europäischen Eroberern. Die Kanaren, ehemals eine zusammengehörende Provinz, wurden 1927 in zwei Provinzen geteilt. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Alle Rechte vorbehalten.