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Katsura, Taro

Publié le 17/02/2013

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Katsura, Taro (1847-1913), homme politique et militaire japonais.

Né dans le domaine de Choshu (aujourd'hui dans la préfecture de Yamaguchi), Taro Katsura soutint activement le mouvement qui amena la restauration impériale Meiji en 1868. Participant à quelques campagnes majeures, il fut plus tard envoyé à deux reprises en Europe, en 1870 et en 1884, pour étudier les tactiques militaires allemandes. À son retour au Japon, Taro Katsura devint un des genro (« hommes d'État vétérans «), qui constituèrent l'une des plus grandes autorités de la politique japonaise. Pendant la guerre sino-japonaise (1894-1895), il commanda une division en 1894 puis devint ministre de la Guerre (1898-1901).

Désigné Premier ministre en 1901, Taro Katsura négocia le pacte d'alliance anglo-japonaise et dirigea le gouvernement jusqu'à la fin de la guerre russo-japonaise (1904-1905). Il fut l'un des leaders japonais les plus conservateurs et adhéra strictement au principe selon lequel les membres du gouvernement n'étaient responsables que vis-à-vis de l'empereur et non vis-à-vis du peuple. Pour cette raison et à cause de son ambition, on se méfiait généralement de lui. Il fut encore deux fois Premier ministre (1908-1911, 1912-1913). Son dernier mandat se termina par des émeutes et une agitation politique qui l'obligèrent à démissionner. Pour services rendus, Taro Katsura fut annobli et reçut le titre de prince.

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