Mariannes, fosse des.

Mariannes, fosse des. Mariannes, fosse des, fosse océanique de l'océan Pacifique Nord, située le long de l'archipel des Mariannes, la plus profonde du monde. En forme d'arc de cercle, la fosse s'étend sur plus de 2 550 km de long, pour une largeur d'environ 70 km. Sa profondeur atteint 11 033 m, ce qui en fait la fosse océanique la plus profonde connue à ce jour. La fosse des Mariannes est située au point de rencontre de deux plaques océaniques, la plaque du Pacifique et la plaque des Philippines. La première, plus ancienne, s'enfonce par subduction sous la seconde, plus jeune et moins dense, au rythme de plus de 10 cm par an. D'origine volcanique, les îles Mariannes se sont formées sur le rebord de la fosse. En 1960, l'océanographe Jacques Piccard et le lieutenant de vaisseau Donald Walsh ont plongé dans la fosse à bord du bathyscaphe Trieste et sont parvenus à atteindre une profondeur de 10 916 m. Leur record n'a pas été égalé depuis.