Le minaret

Le mot est la reprise francisée du mot arabe manara, mais cet appendice architectural, le plus visible de la mosquée, a différents autres noms, selon l'effet que l'orateur veut donner à sa description et selon les régions. Il y a al-manara comme on vient de le dire, mais aussi al-saouma'a, l'éminence ou al-mi'dhana, le lieu d'où est lancé l'appel à la prière. Le prototype du minaret est celui de " la mosquée de Bilal ", à Djabal Abou Kobaïs. La forme est certes rudimentaire, mais elle présente déjà les éléments caractéristiques d'un minaret, en particulier sa surélévation. La fonction principale du minaret, outre celle qui consiste à équilibrer l'édifice sur le plan esthétique, est en effet de permettre au muezzin de lancer un appel (adhân) rappelant aux fidèles les horaires de la prière. Le minaret est aussi un symbole de médiation et de verticalité qui relie la mosquée aux sphères supérieures de la cosmologie mohamédienne, ce qui donne au rituel d'agenouillement et de prosternation le sens d'épanouissement divin dont il est la manifestation extérieure.