La morale vient-elle du ciel ou de la terre ?

« La morale n'a pas un caractère transcendant U(e]~• La transcendance de la moralité est un mythe.

La moralité a une origine purement psychologique.

Les préceptes moraux ont une histoire que l'on peut retracer.

Les sentiments moraux reposent sur l'habitude S eloh Paul Rée , la moralité , loin d'obéir à un principe transcen­ dant (Dieu) , est un sen­ tirnent.

Notre enfance, nos lectures et notre éducation en sont la •Il nous est agréable d'être tenus en soi et pour soi pour bons, désagréable d'être tenus en soi et pour soi pour mauvais.• Paul Rée, De /'Origine des sentiments moraux véritable origine: «Que l'on demande , par ex­ emple, à quelqu'un pour­ quoi la cruauté est mau- vaise .

Il vous répondra : parce que je sens qu 'elle est mauvaise.» (De l'Ori­ gine des sentiments moraux) Il n'y a pas de mauvaise action en soi L a moralité repose sur la crainte.

Éri­ gée en système sous la forme du châtiment, la peur de subir ce dernier a pour but de dissuader les hommes de com­ mettre des délits .

Ainsi , le meurtrier n'a pas, pour Paul Rée, une mauvaise nature et n'est pas res­ ponsable , car «Son action résulte nécessairement de son caractère inné et des impressions qui ont influencé celui-ci» (ibid.).

Dieu n'est pas l'origine de la moralité R ien ne nous per­ met d'affirmer que Dieu est souve­ rainement bon, et d'en déduire qu'il est au fondement de la mora­ lité.

Selon Paul Rée, si tel était le cas, cela nous ôterait l'envie de mal agir.

« Nous fondant sur le sentiment de justice, nous exigeons pour les mauvaises actions res­ tées impunies dans cette vie un châtiment de représailles dans l'au­ delà» (ibid. ).

La moralité a un caractère d'autant moins transcendant qu'elle repose sur nos préjugés et sur l'intérêt égoïste que nous avons à paraître altruiste.

Tout n'est qu'une question de convention sociale.. »