Peut-on admettre l'idée d'un déterminisme historique ?

Avant tout chose, commencons par définir précisément ce qu'est le DETERMINISME : Il est un principe selon lequel tout ce qui arrive est rigoureusement déterminimé par des phénomènes antérieurs: "les mêmes causes produisent les mêmes effets."

Si l'on prétend par là que l'historien peut connaître avec certitude les causes déterminantes des faits qu'il étudie, il faut répondre par la négative : il ne peut aboutir qu'à une probabilité plus ou moins grande et jamais à la certitude pratique de l'induction en physique. Mais si on veut seulement affirmer des faits historiques, le caractère d'être déterminés, on peut l'admettre; ils participent en effet au déterminisme de la matière brute; une importante proportion des actes de l'homme sont déterminés par leurs antécédents; la liberté elle-même n'empêche pas le déterminisme statistique, sans compter que l'homme n'échappe au déterminisme des causes efficientes que grâce au déterminisme des raisons.