phoque moine (faune & Flore).

phoque moine (faune & Flore). 1 PRÉSENTATION phoque moine, nom donné à trois espèces de phoques des régions tropicales à tempérées chaudes : le phoque moine des Caraïbes, le phoque moine d'Hawaï et le phoque moine de la Méditerranée. Les phoques moines sont les seules espèces de phoques à vivre dans des mers chaudes. Ce sont des espèces menacées, victimes des dérangements dus au développement de la navigation de plaisance motorisée, du tourisme balnéaire, et de la chasse par les pêcheurs qui voient en eux un concurrent. Celui des Caraïbes est supposé éteint, celui de la Méditerranée fait partie des mammifères les plus menacés au monde, et celui d'Hawaii est à peine en meilleure posture. 2 LE PHOQUE MOINE DES CARAÏBES Le phoque moine des Caraïbes (Monachus tropicalis) a été chassé par les Européens dès le XVe siècle pour sa peau et pour son huile. Déjà rare à la fin du XIXe siècle, il a ensuite été victime des persécutions des pêcheurs. Observé pour la dernière fois en 1952 (sous la forme d'une petite colonie isolée), il est considéré comme éteint par l'Union mondiale pour la nature (UICN). 3 LE PHOQUE MOINE D'HAWAII Le phoque moine d'Hawaii (Monachus schauinslandi) est endémique à cet archipel et le seul pinnipède que l'on y rencontre. Il est menacé par la chasse et la dégradation de son environnement. On n'en compte plus aujourd'hui qu'un millier d'individus environ, confinés dans les îles du nord-ouest de l'archipel. 4 LE PHOQUE MOINE DE LA MÉDITERRANÉE Le phoque moine de la Méditerranée (Monachus monachus) est le seul phoque du bassin méditerranéen. Il fait partie des espèces les plus sérieusement menacées au monde (sa population totale, qui n'est pas connue précisément, est estimée à moins de 500 individus). On le rencontrait sur les côtes de Provence jusque dans les années 1930, décennie durant laquelle la dernière colonie, sur les îles d'Hyères dans le Var, a été exterminée. L'espèce s'est maintenue plus longtemps en Corse sur la côte ouest (notamment le Cap-Corse), où un pêcheur a abattu le dernier individu en 1973, un an après l'entrée en vigueur de la première loi relative à la protection de l'espèce. Actuellement, le phoque moine de la Méditerranée ne survit plus qu'en quelques endroits de la Méditerranée orientale, de la mer Noire et en certains points de la côte atlantique du Sahara, notamment au Maroc et en Mauritanie. C'est en Mauritanie que survit la plus grande colonie, constituée d'environ 70 individus. 5 ÉLÉMENTS DE CLASSIFICATION Les phoques moines appartiennent à la famille des phocidés de l'ordre des carnivores.