Le rayonnement de la France sous Louis XV
Publié le 30/08/2013
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Montesquieu, Voltaire, Rousseau...
Au XVllle siècle, artistes et intellectuels européens entre¬prennent de voyager d'un bout à l'autre de l'Europe. Leurs correspondances témoi¬gnent de ce désir nouveau de visiter Londres, Rome ou Saint-Pétersbourg afin de comparer .les sociétés euro¬péennes. Les cafés, établisse¬ments tout récents et les salons sont les lieux idéaux pour échanger savoirs et ré¬flexions et un réseau de librai¬ries et d'éditeurs se met en place à l'échelle du continent. Une opinion publique euro¬péenne est sur le point de voir le jour.
Ceux qu'on appellera les phi¬losophes des Lumières ten¬tent de dépoussiérer la socié¬té. Adoptant une démarche critique, ils n'hésitent pas à remettre en cause les fonde¬ments de la monarchie abso¬lue comme autorité révolue. Montesquieu théorise la sépa¬ration des pouvoirs, antidote à l'absolutisme. Voltaire s'insur¬ge contre l'Église et défend les victimes des dysfonction¬nements de la justice et de la société.
«
Succession d'Autriche au
cours
de laquelle la France
peut se targuer de vrais suc
cès militaires n'amène guère
de compensations territo
riales ou matérielles et pro
voque surtout le mécontente
ment du peuple.
Les consé
quences de la guerre de Sept
Ans ( 1756-1763).
qui opposa
les principaux pays européens
et en particulier le France et
l'Angleterre sont plus graves
encore : le traité de Paris ( 10
février 1763) provoque la
perte de la plupart des colo
nies d'Amérique du Nord, des
Antilles et des Indes ...
Montesquieu,
Voltaire, Rousseau ...
Au XVIIIe siècle, artistes et
intellectuels européens entre
prennent de voyager d'un
bout à l'autre de l'Europe.
Leurs correspondances témoi
gnent de ce désir nouveau de
visiter Londres, Rome ou
Saint-Pétersbourg afin de
comparer les sociétés euro
péennes.
Les cafés, établisse
ments tout récents et les
salons sont les lieux idéaux
pour échanger savoirs et ré
flexions et un réseau de librai
ries et d'éditeurs se met en
place à l'échelle du continent.
Une opinion publique euro
péenne est sur le point de
voir le jour.
Ceux qu'on appellera les phi
losophes des Lumières ten
tent de dépoussiérer la socié
té.
Adoptant une démarche
critique, ils n'hésitent pas à
remettre en cause les fonde
ments de la monarchie abso
lue comme autorité révolue.
Montesquieu théorise la sépa
ration des pouvoirs, antidote à
l'absolutisme.
Voltaire s'insur
ge contre l'Église et défend
les victimes des dysfonction
nements de la justice et de la
société.
Rousseau
parle d'iné
galités sociales et définit la
nature d'un régime démocra
tique moderne.
En affirmant
l'égalité des hommes, les phi
losophes des Lumières font
plus que creuser la tombe de
la monarchie, ils accélèrent la
révolution des esprits annon
çant la Révolution de 1789.
La Pompadour,
l'amie des arts
Ses détracteurs ont souvent
fustigé son goût du luxe.
Mais
la
marquise de Pompadour,
favorite de Louis XV, est une
vraie protectrice des arts, fai
sant l'acquisition d'œuvres
d'art ou passant commande
aux peintres La Tour, Van Loo,
Chardin ...
La Pompadour lè
guera même son nom à un
style.
Mais
c'est comme pro-
tectrice des philosophes que
son influence est la plus impor
tante.
La marquise présente
Voltaire à la cour, le protège
quand ses idées indignent la
noblesse et le clergé.
Elle aide
également Montesquieu, Buf
fon, Rousseau, et convainc le
roi d'accorder une pension
à l'écrivain Crébillon père
tombé dans la misère .
Dans
ses salons
privés de Versailles,
elle reçoit Diderot et d'Alem
bert venus l'entretenir de leurs
difficultés à publier !'Ency
clopédie et obtient du roi la
poursuite de son édition .
À sa
mort, Voltaire, pourtant avare
de compliments, écrit à son
propos : "Elle pensait comme
il faut, personne ne le sait
mieux que moi.
Je lui avais
l'obligation, je la pleure par
reconnaissance" ..
»
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