RÉACTIONS NUCLÉAIRES SPONTANÉES: RADIOACTIVITÉS ALPHA. BETA. GAMMA - STABILITÉ DES NUCLÉIDES

« dans le noyau : l'excès de neutrons se traduit par une émission 13- (n -> p + e- + v), l'excès de protons par une émission j3+ (p -> n + e• + v).

Enfin, les noyaux trop lourds (A ;;.21 0) sont instables : ils éjectent les protons et neutrons en excès par radioact ivité a (cf.

figure).

422.4.

RADIOACTIVITÉ GAMMA Les réactions nucléaires s 'accompagnent souvent de l'émission de photons y.

De même que l'énergie de l'atome , dont la cohésion est assurée par les forces électromagnétiques , est quantifiée *•, l'énergie du noyau dont la cohésion est assurée par les forces nucléaires est elle aussi quantifiée : un noyau excité retombe sur son niveau fondamental en é mettant un ou plusieurs photons y.

Par exemple , la désintégrat i on a de 212 Bi peut donner le thallium ex cité 208 Tl* , lequel émet un photon y : 2128 .

208-rt • 4 .

208-rt• 208-rl 0 83 1-> 81 " + 2a, pUIS 81 " -> 81 "+ oY· Dans ce processus (a ,) les particules a ont une énergie cinétique moindre que dans le processus direct (ao).

[cf.

figure] Remar que : Le spectre d'énergie cinétique des particules a est nécessaire ­ ment discontinu.

Celui des électrons ou des positrons dans la radioactivité 13 est au contraire continu.

Les neutrinos et antineutrinos emportent une partie de l'énergie .

A-Z (neutrons) 150 100 50 Z {protons) 80 100 2 12 B i a, 208T I Diagramme énergétique des désintégrations alpha du bismuth 212 .. »