William Thomson, Lord Kelvin

A partir de cette nouvelle constatation, il établit une échelle de température fixant son origine au point du zéro absolu, tout en conservant les degrés égaux à ceux de l’échelle courante de Celsius. La nouvelle échelle porta le nom d’échelle absolue ou échelle de Kelvin. Les températures calculées d’après cette échelle, sont désignées par la lettre ”K” et sont mesurées en degrés Kelvin. La théorie de l’échelle de température absolue signifiait une progression remarquable pour l’étude de la chaleur. Elle procura au mathématicien écossais James Clerk Maxwell la base de la formule de la théorie cinétique des gaz.