chaîne alimentaire.

chaîne alimentaire. suite d'êtres vivants liés par des relations alimentaires. Les premiers maillons de la chaîne, appelés « producteurs «, sont mangés par des « consommateurs «. Producteurs et consommateurs, à leur mort, sont détruits par des « détritivores « et des « minéralisateurs «. Le plus souvent, une chaîne alimentaire commence par des végétaux vivants dévorés par des animaux herbivores. Dans d'autres cas, on trouve des chaînes alimentaires commençant par de la matière animale ou végétale plus ou moins décomposée et consommée par des animaux détritivores. Enfin, dans des milieux très particuliers (milieu souterrain, milieu abyssal), où il n'y a pas de lumière et où manquent donc les végétaux chlorophylliens, les chaînes alimentaires commencent par les détritivores.