Samoa (îles).

Samoa (îles). groupes d'îles tropicales volcaniques de l'océan Pacifique, au nordest des îles Fidji. Les archipels comprennent les Samoa occidentales, État indépendant, et les Samoa orientales, ou américaines, qui appartiennent aux États-Unis. Ces îles furent découvertes en 1722 par les Hollandais, puis visitées successivement par Bougainville et par La Pérouse. On leur donna, à cette époque, le nom d'archipel des Navigateurs, en raison de l'habileté des indigènes, bons marins, adroits constructeurs de bateaux. Leur exploitation par les nations occidentales ne fut entreprise qu'au XIXe siècle.