SOPHONISBE (Résumé et analyse)

SOPHONISBE. Très nombreuses sont les œuvres qui furent inspirées à diverses époques par l’héroïne carthaginoise, et tout d’abord la célèbre page de Tite-Live dans son Histoire romaine. Fille d’Asdrubal, épouse du roi Syphax, .allié des Carthaginois, Sophonisbe est faite prisonnière par les Romains, puis épouse Masinissa, allié de Rome. Mais Scipion, vainqueur des Carthaginois, l’ayant averti que sa femme devra être conduite à Rome comme otage, Masinissa offre à Sophonisbe le poison, et elle se soustrait au déshonneur. Au xve s., Jacopo Castellino écrivit la première Sophonisbe que l’on connaisse, suivie, en 1502, de celle de Galeotto del Carretto (? -1530), mais ces deux pièces ne sont que de médiocres refontes du récit dramatique de Tite-Live.

★ En 1514-1515, Gian Giorgio Trissino (Le Trissin, 1478-1550) composa une Sophonisbe [Sofo-nisba], qui eut un grand retentissement. Sophonisbe a épousé Syphax, roi de Numidie ; mais celui-ci ayant été fait prisonnier par Masinissa, allié de Rome, et par le général romain C. Laelius Nepos, elle épouse en secret Masinissa qui veut la soustraire à la prison romaine. Mais Scipion,