Don Carlos - Hernani de Victor HUGO

Hernani, le contre-modèle admiré

Longtemps, Hernani est son antithèse absolue : il est pauvre et banni quand lui est riche et puissant. Pourtant Hernani lui tient constamment tête. Plus le roi le menace, moins il se laisse intimider (II, 3). La révélation de sa véritable identité équivaut à une condamnation à mort. Hernani le sait : « Je suis Jean d’Aragon, roi, bourreaux et valets/ Et si vos échafauds sont petits, changez-les ! » (IV, 4, v. 1739-1740).

Cette affirmation d’une pleine et entière liberté est une découverte pour don Carlos, habitué à voir chacun obéir et courber la tête. Il ne peut que constater les limites de son pouvoir dès lors qu’il a affaire non à des courtisans mais à des âmes nobles.