Le personnage de SOREL Julien de Stendhal

Persommage de Stendhal le Rouge et le Noir (1830). Fils du scieur Sorel pour lequel il n’éprouve pas des sentiments précisément «filiaux», dans son village de Verrières il est distingué par le curé Chélan à cause de son intelligence. Il a appris un peu de latin et l’histoire avec un chirurgien-

cette prison. » Ainsi l’histoire de Julien, partie comme une histoire de l’énergie et de l’ambition, s’achève en chant d’amour. Le véritable amour ne trompe pas : il est un lien qu’on goûte ici et maintenant. L'ambition tout au contraire est toujours dirigée vers un avenir que personne jamais n’a réussi à maîtriser. Les plus grand génies, et Napoléon lui-même, ont échoué dans leurs grands projets. Si, dans sa prison, Julien n’a plus d’avenir, il l’a décidé lui-même, car l’hypocrisie pourrait lui fournir des moyens de se sauver: une conversion politique ou religieuse lui vaudrait aussitôt de puissants protecteurs. « Que me restera-t-il, demande-t-il, si je me méprise moi-même? J’ai été ambitieux, je ne veux point me blâmer ; alors, j’ai agi suivant les convenances du temps. Maintenant, je vis au jour le jour. Mais je me ferais fort malheureux si je me livrais à quelque lâcheté. » L’hypocrisie est incompatible avec le bonheur qu’il vient de découvrir. Julien n’est plus à la fin qu’une âme sensible : «Jamais cette tête n’avait été aussi poétique qu’au moment où elle allait tomber.» On a beaucoup cité la phrase unique sur l’attitude de Julien devant la guillotine: «Tout se passa simplement, convenablement, et de sa part sans aucune affectation. » J. Br.

C. Dans le Rouge et le Noir, film réalisé en 1928 par Gennaro Righelli, c’est Ivan Mos-joukine qui interprétait le rôle de Julien, rôle qui fut repris en 1954 par Gérard Philipe dans

le nouvelle version réalisée par Claude Autant-Lara, scénario de Jean Aurenche et Pierre

Bost.

major libéral, et rêve de la gloire d’un Napoléon, mais songe à parvenir en entrant dans les ordres. Il devient d’abord précepteur des enfants de M. de Rénal maire de Verrières, et réussit à gagner le cœur de la pure et charmante M0* de Rénal. Son entreprise de séduction relève de l’entreprise militaire. Il se donne des ordres à lui-même. Par exemple, la première fois qu’il prend la main de Mme de Rénal, c’est un geste