Alberti, Leon Battista

(Gênes, 1404 - Rome, 1472). Fils naturel d'un exilé florentin, il étudie à Padoue et à Bologne, mais sa formation artistique se fait surtout à Rome, où il arrive en 1432. En 1434, il rentre à Florence, où il rencontre des artistes qui comme lui cherchent à se rapprocher de l'art classique: Donatello, Masaccio et Brunelleschi, auquel il dédie son traité De la Peinture (1435). Ses principaux commettants pour la peinture sont les Rucellai, pour qui il réalise non seulement le palais de la famille, mais aussi le très élégant "tempietto" du Saint Sépulcre (dans l'église Saint-Pancrace), et les travaux d'achèvement de l'église de Santa Maria Novella. A Rome, Leon Battista Alberti travaille pour le pape Nicolas V, humaniste raffiné et partisan de la conciliation entre culture classique et christianisme; sa fonction prévoit la rénovation de monuments anciens et des interventions à caractère urbaniste.