Analyse du Contrat Social de Jean-Jacques ROUSSEAU

Le Contrat social (21 avril 1762), que Rousseau metsur pied en moins de deux ans, mais auquel il pense depuis longtemps, est un fragment d'un vaste travail sur les Institutions politiques dont il renonce à écrire les autres parties, mais qu'il porte depuis longtemps dans sa pensée. L'idée première, si nous l'en croyons, lui en est venue à Venise, quand, attaché en qualité de secrétaire à l'ambassadeur dé France, il était mêlé - il estvrai, pouruntemps bien court et dans une faible mesure - aux affaires de la politique.

Déjà, entre ses deux Discours, il a commencé à fixer par écrit ses idées sur les fondements des États; il en a laissé transparaître quelque chose dans le Discours sur l'Inégalité, dans l'article « Économie politique « composé pour l'Encyclopédie, dans la lettre adressée à Voltaire, en 1756, à propos du désastre de Lisbonne. Il n'est pas d'ouvrage qu'il ait plus longuement et plus attentivement médité que ce petit traité, dont il attend - c'est lui-même qui nous le dit - qu'il mettra le sceau à sa réputation.